水族箱
放置水生动物的生态箱 / 维基百科,自由的 encyclopedia
水族箱(英语:aquarium)又称为水族缸或水族槽,俗称鱼缸(fish tank),是为了观赏而专门用来饲养水生动植物的生态箱,通常至少有一面为透明的玻璃或高强度的塑料。水族箱内饲养的通常为观赏鱼,但亦可是无脊椎动物、两栖动物、爬行动物和水生植物。水族馆的大型水族箱还可以饲养各种体型较大的远洋鱼和海洋哺乳动物。
人们很早就懂得饲养水族生物,但直到1850年代,玻璃所制成的水族箱成为当时的一个新玩意,人类水族从由上到下的变成侧面的立体欣赏场景。随着发展出更复杂的水族系统如照明、过滤系统,鱼变得更加健康,且因为稳定饲育的长寿,逐渐变成一种家庭宠物的产业模式。私家的水族饲养是世界各地都盛行的嗜好之一,全球约有6千万名爱好者,并持续成长和专业化。
水族箱的种类有很多变化,由简单的只饲养一条鱼的小水族箱,到复杂得需要配备精密支援系统的生态模拟大型水缸。海洋生物馆里的水族箱可以非常巨大,以阿拉斯加水族馆为例,水族箱容量逹5,400立方米,饲养著约580个水生生物品种。水族箱一般分为淡水或咸水、热带或低温并有着与之相配的设备。这些是决定饲养哪类生物的条件。水族生物多数是于野外捕捉,但也有部分是可作人工繁殖,以供应水族贸易。
虽然一般人认知中的水族饲养,花费不多、时间与责任也较轻,但少为人知的是水族对专业的要求也可以达至极高水平,相对饲养猫狗的学问更为深入,一些爱好者、专家会尽力维持水族箱内的生态,并模拟所饲养生物的天然居住环境,这仰赖大量的知识的摄取、精进。水族箱的水质控制,包括了管理营养的流出及流入,更需要注意的是废物管理。水族箱内的氮循环是指氮元素从食物中流入箱内,生物进食后将其转化成有毒的氮废物,再由箱内的益菌转化成毒性较低的氮化合物。要维持一个良好的水族环境,还需要恰当的物种选择、生物负荷管理及良好的环境设计,牵一发而动全身。除此之外,美观与否也是观赏性水族的一大要点之一。