海底热泉
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海底热泉(hydrothermal vent)亦作海底热液系统(Submarine Hydrothermal System)[1],是从海底喷出经由地热加热过的水及其裂缝喷发口。通常发现于火山活动频发、大陆板块移动的地区及海盆、热点附近。常见陆地类型为温泉、火山喷气孔和间歇泉。在海底常会形成海底烟柱,相对于同样深度的其他海底地区,海底热泉附近通常生物更为繁盛,它们倚靠分解热泉中流出的矿物质为食。化能合成细菌和古生菌形成了此处食物链的最底层,支持着多样化生物,包括巨型管虫、一些蛤蜊和节肢动物的生存。活跃的海底热泉还被认为存在于木星的卫星木卫二上,火星上可能还有古代的深海热泉。[2]