石器
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石器一般指的是任何部分或全部以石材为原料制成的工具。在考古学上,人类使用石器的时期称为石器时代。石器的制法和形状常常作为判断遗迹年代和文化性质的主要标志。虽然现代仍存在着以使用石器为主的社会和文化,但大多数石器都与已经消失的史前文化(特别是石器时代)有关。考古学家经常研究这种史前社会,并把对石器的研究称为石器分析。为了进一步了解石器使用和制造的文化意义,民族考古学是相当重要的研究领域。[1]
历史上,石材已被广泛用于制造各种不同的工具,包括箭头、矛头和石臼 。石器可以是磨制石器或打制石器,以后者制造工具的人被称为燧石敲打者。
打制石器的材料为隐晶质,如燧石、放射虫岩、玉髓、黑曜石、玄武岩和石英岩,借由一种被称为石器消去法(Lithic reduction)的过程制作而成。有种简单的消去方式是用锤石或类似的敲击加工器从材料的石核敲下石片。如果消去策略的目标在于生产石片,那么剩下的石核一旦变得过小而无法利用就可能被丢弃。然而,在某些策略中,燧石敲打者会先将石核消去成粗糙的单面或双面预制件,接着使用软锤剥落技术或施加压力,借此剥落边缘以进一步消去。
更复杂的石器消去形式包括高度标准化的石叶(英语:Blade (archaeology))(blade),这种石器可以被接着塑造成各种工具,如刮削器(英语:Scraper (archaeology))、刀具、镰刀和细石器 (microlith)。一般来说,打制石器因制造容易,几乎遍及所有尚未使用金属的社会,工具石通常很充裕,也易于运输和磨制。