社会生物学
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社会生物学是数个科学学科的结合,藉考量社会行为的演化优势来试图解释所有物种的行为。它被视为是生物学和社会学的一个分支,但它也借鉴了包括动物行为学、演化学、动物学、考古学、族群遗传学以至神经科学等学科的研究手段。在人类社会研究中,社会生物学与人类生态学与演化心理学紧密相关。
社会生物学透过对社会性昆虫所进行的社会行为作调查,例如:择偶的模式、地域的争夺战、群体猎食,以及对虫群式社会本身的研究。正由于天择能够使动物演化出各种与天然环境作有用的互动方式,亦能使这些动物产生出对社会行为有利的遗传性演化。对于社会生物学应用于非人类,这学科是没有争议的。
尽管“社会生物学”一词至早出现于1940年代,1975年时,这个概念才获得了广泛认可。社会生物学的批评者主要是理查·路翁亭和史蒂芬·古尔德,他们在哈佛大学成立社会生物研究团。他们认为,主于集中于社会生物学认为基因在人类行为扮演了中心角色的主张。他们认为:诸如“进取心”之类的遗传特质的转变能够透过各人在生物学上的差异作解释,而不一定是社会环境的产物。有不少社会生物学家却指出:先天与后天的关系其实很复杂。对于争议的回应,人类学家约翰·托比及心理学家里达·柯斯迈兹从社会生物学开展出演化心理学这条分支,透过回避有关人类在生物多样性的关连问题,使要研究的课题更为单纯及较少争议。