粮草战争(英语:Forage War),是指美国独立战争于1777年1月至3月期间,新泽西州民兵与英国军队的多场战斗。

Quick Facts 粮草战争, 日期 ...
粮草战争
美国独立战争的一部分

新泽西州在粮草战争期间的主要交战地点。
日期1777年1月至3月
地点
结果 大陆军及民兵胜利
参战方
美国 美国 英国 英国
指挥官与领导者
美国 新泽西州民兵
美国 大陆军各部
英国 威廉·何奥
英国 查尔斯·康沃利斯
兵力
不定 不定
伤亡与损失
不详,远较英军轻微 最少900人死亡、受伤或被俘
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1777年1月3日,英军在普林斯顿战役落败,退守不伦瑞克市一带。由于牧草无法在冬天生长,北美英军总司令威廉·何奥爵士派出多支搜掠小队,到郊区征集粮草。

不过,英军的搜掠部队却屡遭平民攻击。这些民兵独立于大陆军体制之外,早于新泽西州起义时期,已多次攻击西新泽西的英军哨站。后来大陆军在特伦顿战役及普林斯顿战役接连大胜,令到新泽西各地的民兵大受鼓舞,攻击的次数与范围便不断增加及扩大。1777年1月起,英军每日都有人员伤亡被俘,直到3月后牧草恢复生长、英军搜掠小队无须出勤之时,战争才告平息。

英军在粮草战争受到重创。在三个月的战斗中,英军的战损人数最少有900人,超过大陆军在特伦顿战役俘虏的黑森士兵总数。此外,由于新泽西州的英军被围困于数座小镇,令到驻扎环境恶劣,军队难以补给,疫病开始横行。凡此种种,俱令到英军可作战的士兵数量急剧下降,而且士气更形低沈。自此直到独立战争结束,英军再也无法恢复1776年夏季的战力。

背景

1776年8月至11月,英军在多场战争中接连击败大陆军,成功恢复纽约州大部分地区的殖民管治。接着一个月,英军向新泽西州西部追击乔治·华盛顿的败兵,直到后者横过特拉华河进入宾夕法尼亚州为止。

当时,北美英军总司令威廉·何奥的战略目标共有两项。第一是镇压北美叛乱,第二是恢复殖民管治。故此,何奥将士兵分散到新泽西的多个哨站及主要乡镇,运用武力优势,扶植各个地方的效忠派居民,并吓使革命派居民服从。另外,何奥又颁布特赦令及效忠令,准许所有居民向英国重新效忠。这些软硬兼施的手段一度取得成效,令到美国革命陷入信心危机。

不过,英军却受到地方民兵反抗,而在1776年12月中逐渐丧失武力优势。由于英军及黑森士兵在郊区掳掠强奸,激发新泽西州的平民自行组织民兵,攻击英军的巡哨及搜掠部队,是为新泽西州起义。这些民兵并不受大陆军的指挥,却与大陆军互相配合,令到英军逐渐失去军事优势,进而削弱何奥各项恢复殖民的政策效力。1776年12月26日及1777年1月3日,特伦顿战役普林斯顿战役先后爆发。大陆军不但两次击败英军,更反将英军逐回不伦瑞克市的大本营,使到英军陷入武力劣势。英军牢不可破的迷思就此结束,大大鼓舞了新泽西州民兵反抗英军。

最后,冬季天气令到英军必须外出搜掠物资,为起义民兵制造机会。在18世纪,军队仍然依赖兽力搬运物资,故此必须有充足的粮草喂饲牛马,否则军队的补给马车将全部不能使用。由于英军一直欠缺补给,何奥只好派出搜掠部队离开基地,到郊区搜掠各种物资。这使熟识地理的新泽西州民兵有机可乘。

战事

粮草战争在普林斯顿战役结束后便告开始。1777年1月4日,梅登黑英语Lawrenceville, New Jersey一支英军补给车队遭到民兵突袭,夺走了大量棉衣。随后数日,艾塞克斯县纽瓦克伊丽莎白镇史彭克镇英语Rahway, New Jersey森麻实县邦德溪镇英语Bound Brook, New Jersey都有英军遇袭。其中伊丽莎白镇及史彭克镇俱连续三日遇袭,英军更有近100人于史彭克被俘,并损失了两个集团军的备用物资。逃脱的英军全部向南撤退,回到珀斯安博伊南安博伊英语South Amboy, New Jersey港口。[1]

何奥深知英军战线过长,会令到兵力分散。故此,他在1月5日下令放弃新泽西州北部的据点,将士兵全部撤回安博伊及不伦瑞克。他又大幅增加搜掠部队的编组人数,确保部队不会寡不敌众。身在纽约州的乔治·克林顿得悉英军撤退后,旋即率领民兵南下追击,并重夺哈肯萨克及大部分北新泽西的失地。[2]

与此同时,华盛顿率领大陆军刚好抵达摩利斯镇过冬。当时大陆军的士兵陆续因服役期满离去,令到军队规模比1776年12月底更为细小,不能发动另一场战役;而华盛顿本人也忙于招募新一批三年服役期的士兵,并且联络大陆议会及各州议会支援,故未能外出作战。不过,华盛顿得悉民兵的胜利后,即把握机会。他派出手下多名军官外出,各自率领少量的大陆军兵,协调新泽西州各地的民兵,使各地民兵在必要时可互为支援。[3]

1月中下旬,新泽西州民兵对英军的攻击急剧增加。在东新泽西起到西新泽西:板布里奇顿英语Woodbridge Township, New Jersey在23日遭到攻击;拉利藤河河岸有英军巡哨于20日遇袭;不伦瑞克大本营在17日遇袭;般咸镇英语Bonhamtown, New Jersey在16日及23日受袭;奎宝镇(Quibbletown)在16日及23日受袭,一支英军在30日于镇外遇袭;森麻实县县府也在20日及22日遇袭。[4]

1776年1月最大规模的战事,发生于20日森麻实县府东北面的一座磨坊。当日民兵准将菲利蒙·迪金逊英语Philemon Dickinson率领400名民兵及50名大陆军兵,遭遇英军一支超过500人的搜掠部队。迪金逊部队在战事的实际行动已经不明,但他及华盛顿向议会汇报时,都指出民兵包抄了英军侧翼,迫使对方后退,遗下大量补给物资。迪金逊的民兵一共带回了43轮补给马车、104匹战马、115头牛及60至70只羊,俘虏了12名英军,自身只有数人死伤。[5]

磨坊之战令民兵更受鼓舞。他们向英军的施袭未必胜利而归,但整体损失却比英军轻微。踏入2月,英军与民兵开始互相设下埋伏,引诱对方进入陷阱。威廉·厄斯金在2月1日于般咸镇北面的墨图根英语Metuchen, New Jersey派出诱敌小队,成功引诱一支弗吉尼亚民兵攻击。当厄斯金率领两个旅的伏兵涌出之时,弗吉尼亚民兵竟然未有逃走,反而向英军正面攻击,并击破了一个掷弹兵团。英军最后在火炮掩护下向后撤退,并损失了百多人,与民兵死伤相若。[6]

2月8日,康沃利斯率领12个步兵军团离开不伦瑞克,试图引诱华盛顿前来决战;但华盛顿却安排民兵沿途狙击英军侧翼及后卫,使到英军无功而还,更有多人死伤。[6]2月23日,查尔斯·马胡德英语Charles Mawhood在史彭克镇突袭一支新泽西州民兵,却在追击期间于丛林遭到近距埋伏,被民兵及大陆军包抄攻击。这些部队既有爱德华·汉德的大陆军兵,亦有威廉·麦士威准将的新泽西民兵,一共造成英军数十人伤亡。[7]

整体而言,民兵与英军的交战在1月到3月之间从未间断。这些战斗集中在伊丽莎白镇、史彭克镇、板布里奇顿、奎宝镇及拉利藤河沿岸,但到3月已经蔓延至大西洋海岸的沙勾英语Sandy Hook蒙茅斯县一带。由于战事非常频繁,双方都没有妥善纪录各场战事。弗吉尼亚军官亚当·史蒂芬英语Adam Stephen形容,自己的部下平均每周出勤八至十次,已经不会被人数较多的英军部队吓倒,也将战斗视为平常之事;[8]2月5日的《宾夕法尼亚周报》报导,也指费城每日都从各地接受到英军及黑森俘虏。[9]要到1777年4月春季来临,牧草开始生长,英军停止外出搜集粮草,新泽西州民兵的袭击才逐渐平息。

后续影响

粮草战争对英军构成沉重打击。在三个月的持续战斗,英军最少有900人战死、受伤或被俘,相当于特伦顿战役中黑森俘虏的总数。由于纪录不全,英军的死伤人数应远高于900人。[10]此外,由于英军被民兵围困于狭小的不伦瑞克及安博伊小镇,又欠缺御寒衣物、鞋只、粮食及其他各样补给,疫病开始在士兵之间横行,伤兵也无法恢复战力,使到英军的军力暴减,而且士气低下。当何奥在8月27日发动长岛会战时,他统计得英军有31,625人,当中有24,464人可以作战;到1777年1月8日,英军因战损及逃亡等种种因素,只剩下22,957人,当中仅有14,000人可以作战,且当时粮草战争才刚刚开始。换言之,何奥在北美征战超过半年,其可作战部队已经缩减超过四成,当中大部分更是英国、黑森及苏格兰的精锐士兵。[10]

相对之下,北美民兵却在粮草战争中大受鼓舞。在1776年12月前,北美民兵一直对战力较佳的英军心存恐惧,以至临阵逃亡之事时有发生。但在粮草战争期间,民兵却接连击败英军,甚至主动在劣势中发动攻击。由于这些民兵欠缺纪律,英军一直予以轻视,而华盛顿等大陆军将领也对其颇有微词。不过在粮草战争中,各地民兵的表现却异常出众,展露反抗英军的决心及能力,令到交战双方都始料不及。华盛顿及时把握机会与民兵合作,而英军则开始对战局感到绝望。[5]

最后,粮草战争对新泽西州的效忠派居民也有深远影响。在革命之初,效忠派居民不断受到革命派的滋扰。当英军进驻新泽西时,这些居民终于受到英军保护,部分人更协助英军作战,捉拿革命人士。不过,当英军放弃大部分的新泽西领土之时,革命派又再重新执政,令到效忠派居民陷入进退两难。华盛顿在1月31日颁令,要求效忠派居民在30日内重新向美国宣誓效忠,或者带同随身物品搬迁到纽约州,否则一概视为敌人。[11]这使逃走的居民自此流离失所,但宣誓效忠美国的居民仍继续受到革命派居民滋扰。不过,效忠派的居民都不再愿意支援英军,认为自己遭到英军出卖;部分人更愤而加入革命一方。当何奥在1777年夏季发动费城战役、而短暂进入新泽西州之际,再没有效忠派居民愿意提供物资援助,加剧英军劣势。这种情况在日后的费城及南方战场一再出现。[12]

相关条目

注释

参考资料

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