缩头鱼虱（学名：Cymothoa exigua、tongue-eating louse），俗名食舌虱或食舌虫，是一种寄生的等足目生物。
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形态
缩头鱼虱长约3－4厘米。它们会从墨西哥笛鲷的鳃进入到其体内，依附在舌根中。它们的前爪会抽走舌头上的血液，使其萎缩。它们会依附在舌头的肌肉上取而代之。更奇特的是墨西哥笛鲷仍能像使用正常舌头般使用缩头鱼虱。缩头鱼虱似乎不会对鱼的身体造成其他伤害。[1]当缩头鱼虱取代舌头后，它们一方面会以鱼的血液为食，另一方面吸取鱼的黏液，并善尽舌头的功用。这是唯一已知完全取代寄主器官的寄生方式。[1]现时相信缩头鱼虱对人类并没有危害。[2]
分布
Cymothoa属下有很多物种[3]，但就只有缩头鱼虱是会取代寄主的舌头。于2005年，在英国发现寄生了缩头鱼虱的鱼类，完全超出了一般认为它们的加利福尼亚州的分布地，有指这是它们向外扩散的可能性[4]，但也有指可能是鱼类遭寄生后游到英国海域的。[5][6]曾有鱼类食品业者因为制程疏忽，导致消费者打开鲔鱼罐头时，发现缩头鱼虱的案例。[7][8]
参考
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