美国贫困问题
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美国贫困问题(英语:Poverty in the United States)谈论的是在美国,那些缺乏足够收入或是物质来满足自身需求的人,其相关的问题。虽说按照国际标准,美国是一个相对富裕的国家[1],但从1929年到1930年初期的经济大萧条所导致的罗斯福新政立法,到1960年代年的全国向贫困宣战(英语:war on poverty),再到2008年经济大衰退期间的扶贫工作。美国一直存在有贫困,而美国也不断努力设法将之减轻。
美国官方有两种衡量贫困的方法:一是美国普查局设定的贫困阈值(英语:Poverty thresholds (United States Census Bureau)),用于统计之用,二是美国卫生及公共服务部(HHS)发布的贫困准则,用于行政管理目的[2]所谓贫困阈值,它把贫困定义为“缺乏主流社会拥有的生活物资,无法享受到主流社会应有的服务”,[3]阈值由各种收入水准组成。而所谓贫困准则,是指用来决定贫困人口可获得如联邦政府的迎头赶上计划(英语:Head Start (program))和美国补充营养协助计划(食物券)[4]补助资格的简式指南。
根据普查局在2020年的评估,由于创纪录的长期经济增长,到2019年(新冠肺炎疫情发生之前),生活在贫困中美国人的比率降至有史以来最低的水准,为11.1%(根据实际状况略作调整)。[5]然而在2020年5月至10月期间,由于肺炎疫情而实施的封城所产生的经济影响,以及CARES法案(英语:CARES Act)所耗用的大笔经费,又让约800万人陷入贫困。[6]