胎粪
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胎粪是初生婴儿第一次排出体外的粪便。与他们往后排出的粪便不同的是:胎粪是胎儿在母体时所消化的物质构成,包括有肠黏膜的上皮组织、胎毛、黏液、羊水、胆汁及水分。由于胎儿在母体内的环境基本上无菌,所以胎粪差不多可以说是无菌的[1]。与其后婴儿排出的粪便不同的是:胎粪的黏度很高,就好像沥青一般,而且无嗅。正常来说,胎粪应该在出生后数天内排出体外,而随着婴儿饮奶后,粪便的颜色开始因为与消化后的奶混合而变得偏黄色,直至体内所有胎粪都被排出为止。胎粪的颜色与鸦片相似,古希腊的亚里士多德因此认为胎粪的作用是帮助胎儿在母体内安睡[2]。
先天性巨结肠症(Hirschsprung's disease),又音译作赫什朋氏病[3],是一种因为无法把胎粪排出而产生的病症。
胎粪正常来说会储存在初生婴儿的肠道里,直至出生后才会排出体外,但胎儿亦有可能在出生前或出生时就已开始排便,使胎粪被排到羊水里。
胎粪亦是检测胎儿有否经历孕期暴露的测试对象,例如:药物或各种化学物品。在加拿大多伦多大学病童医院(Hospital for Sick Children, University of Toronto)有研究显示:若孕妇在怀胎时酗酒,代谢后的酒精会在胎粪里以FAEE的形式出现[4]。在美国,新生婴儿的胎粪测试结果可以作为呈堂证供[5]。