语系图

语言系属分类（英语：Language family）是指根据语言的演化关系，对语言进行分类的方法，具有相同祖先的语言被归为一类，类似生物分类法。分类依据为各语言语音、词汇、语法之间的对应特征和演变规律。

英语中，一般将语言的最早出现的分类单元称为“语系”（language family）。语系之外英语中参照生物的分类系统命名。汉语中，习惯上将语系的下一级分类单元称为“语族”，语族的下一级分类单元称为“语支”，语支下为具体的语言。如英语属于印欧语系日耳曼语族西日耳曼语支。实际上，语言分层情况远多于这四层结构，因此也有“亚语族”、“亚语支”等分类单元。有人提出在语族和语支之间增设“语群”，在语支和语言之间增设“语组”或“语团”。而在语系之上，则有“超语系”、“大语系”，或称为“语门”，语系之上的研究工作始于20世纪末期，目前存在较大争议。

当没有适合的分类单元可以用作后缀时，汉语习惯称为“某某诸语言”，英语则用复数的“xxx languages”表示。

原则上，分类学将能相互听懂的称作同一语言，不能相互听懂的称作不同语言。语言之下还分为方言，方言间可相互听懂但存在一些差别。但是，基于传统、政治、文化等原因，语言、方言的区分并不如上述定义那样严格。汉语传统上将闽语、粤语等不能听懂的语言称为方言（“方言”一词在汉语中原本并没有能不能听懂的区别，对译了英语“dialect”一词后才产生了能不能听懂的区别）。在日本，传统上将不能听懂的琉球语称作冲绳方言（琉球语实际上是独立语言）。而于其下的称片，如闽南语潮汕片、漳泉片、日语近畿方言和内弁等。而能相互听懂的塞尔维亚语、克罗地亚语、波斯尼亚语和黑山语则因政治原因被称作不同语言。

现今全世界现存的语言约7000种，根据系属分类的方法，确定每种语言的祖先，称为“祖语”。所有人类语言的祖语被称作原始人类语言（又叫“原世界语”），被假定为智人出现后走出非洲前所使用的的语言，但这一观点争议巨大。

一般只对自然语言进行系属分类，而不考虑人工语言。

语言与生物物种不同，任何语言都会相互影响而产生新语言，因此判断语言系属分类并非易事，语言间究竟是同源、借用、语言联盟还是三者都有，常常引发巨大争论。

系属分类方法

以母语使用人口排列

1. 印欧语系（欧洲、北美洲大部分地区、西南亚到南亚）
2. 汉藏语系（东亚）
3. 尼日尔-刚果语系（撒哈拉以南非洲）
4. 亚非语系，旧称闪含语系（北非到非洲之角、西南亚）
5. 南岛语系（大洋洲、马达加斯加、东南亚）
6. 达罗毗荼语系（南亚）
7. 阿尔泰语系（中亚）
8. 南亚语系（东南亚）
9. 日本－琉球语系（日本）
10. 壮侗语系（东亚）
11. 乌拉尔语系（北亚到北欧、匈牙利）

以语言种类多少排列

以《民族语：全世界的语言》“Ethnologue”分类，种类最多的15个语系如下：

1. 尼日尔-刚果语系（1545种语言）
2. 南岛语系（1257种语言）
3. 跨新几内亚语系（477种语言）
4. 汉藏语系（460种语言）
5. 印欧语系（445种语言）
6. 亚非语系，旧称闪含语系（376种语言）
7. 尼罗-撒哈拉语系（204种语言）
8. 帕马-恩永甘语系（英语：Pama–Nyungan languages）（178种语言）
9. 欧托-曼格语系（174种语言）
10. 南亚语系（169种语言）
11. 塞皮克-拉穆语系（英语：Sepik–Ramu languages）（100种语言）
12. 壮侗语系（92种语言）
13. 图皮语系（76种语言）
14. 达罗毗荼语系（73种语言）
15. 玛雅语系（69种语言）

参考文献

延伸阅读

外部链接

• 世界主要语系列表及介绍

参见

• 语系列表
• 语言的类型分类
• 语言列表
• 人工语言