长篇小说
敘事性小說的一種,通常有相當的篇幅,以散文的形式描述一個虛構的、連續的故事 / 维基百科,自由的 encyclopedia
长篇小说(英语:Novel)是指篇幅长、内容多的小说。在17世纪,长篇小说与和历险传奇文学、短篇小说、中篇小说的定义很接近,现今“长篇小说”一词已包含了它们的部分意思。长篇小说是较长的叙事虚构作品,是以散文的文字形式表现,以图书发行。长篇小说的英文源自意大利语:novella,意思是“新”、“新闻”或“新的小故事”[1]。
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依照Margaret Doody(英语:Margaret Doody)的定义,长篇小说有“连续且生动的历史,长达约二千年”,其根源可以追溯到古希腊(英语:Ancient Greek novel)和古罗马文学、骑士文学以及意大利文艺复兴中篇小说的传统[2]。有些小说家,例如纳撒尼尔·霍桑[3]、赫尔曼·梅尔维尔[4]、安·拉德克利夫[5]、约翰·考珀·波伊斯(英语:John Cowper Powys)[6]将其作品称为“传奇小说”(Romances)。古代传奇小说的型式在浪漫主义时再次出现的,特别是沃尔特·司各特的历史传奇小说(英语:historical romance)和哥特小说[7]。有些小说家,例如M. H. Abrams和沃尔特·司各特,认为小说是用虚构的叙事方式针对社会现实状态的刻划,而传奇小说包括了强调神奇和不寻常事件的虚构叙述[8][9][10]。有些包括了神奇或是不寻常事件的虚构作品也是长篇小说,例如《魔戒》[11]、《杀死一只知更鸟》[12]和《科学怪人》[13]。传奇小说是强调神奇和不寻常事件的虚构作品,虽然有Romances字眼,但和强调浪漫爱情的爱情小说(romance novel)不同。
日本紫式部的《源氏物语》是11世纪的作品,有些人也将此书称为全世界第一本长篇小说,不过这部分仍有争议,在此书之前也有不少长篇小说。中国在明朝(1368年-1644年)也出现了四大名著。欧洲早期的长篇小说作品是苏非主义作家伊本·图费勒所著的《哈义·本·叶格赞的故事》[14]。后来在印刷术普及之后,也出现了更多皊小说,像是米格尔·德·塞万提斯创作了《堂吉诃德》(第一部分是1605年所著),常称为是近代史上最重要的欧洲小说家[15]。文学历史家伊恩·瓦特(英语:Ian Watt)在The Rise of the Novel(1957年)一书中,认为现代的长篇小说是从十八世纪初开始的。