陨石
來自外太空撞擊地球的固體物質 / 维基百科,自由的 encyclopedia
陨石是起源于外太空某一物体坠落在地面的固体碎片,如彗星、小行星或流星体。它们在穿过大气层到达固体行星或卫星表面后残余的部分。当原始物体进入大气层时,各种因素,如摩擦、压力和与大气气体的化学相互作用使其升温并辐射能量。然后它变成流星(meteor,英文里也被称为shooting star 或 falling star),形成火球,射星或坠星。天文学家称其中与地球碰最明亮的流星的例子为“火流星”。而像火球这样的流星无论如何最终都会影响地球的表面。 [1][2]陨石对地球的表面及生物都有影响,大小范围从小型到极大不等。而火星[3]上也有发现陨石。
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被观察到穿越大气层或撞击地球的陨石称为坠落陨石,其它的陨石都称为发现陨石。截至2010年2月,只有大约1,086颗的坠落陨石的标本被收藏 ,但却有38,660颗被确认的发现陨石[4]。
陨石通常分为三大类:石陨石主要是岩石,其组成大多是硅酸盐矿物;铁陨石,很大部分的成分是铁与镍;石铁陨石的成分既有大量的岩石也有金属。现代的陨石分类是根据其结构、化学同位素和矿物学来分类,小于2毫米的陨石被分类为微陨石。