电动帆
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电动帆(英语:Electric sail、Electric solar wind sail,簡稱:E-Sail)是一种建议将太阳风作为动压来源的太空飞行器推进方式,其原理为为制造电场来改变太阳风质子的行进方向,进而推动太空载具移动。整个系统在2006年时由芬兰科学家派卡·鉴胡能(英语:Pekka Janhunen)所提出,并且于芬兰气象研究所内透过细电线所形成的磁场完成“模拟”电动帆之实验[1]。之后欧洲联盟底下的研究机关也开始支持关于电动帆技术的研究计划,并且提供170万欧元来兴建专门研究电动帆关键技术的原型实验室[2]。这项预计持续3年的研究计划共有5个国家参与,而欧洲联盟则将其评估为最高类组的研发内容[3]。
透过太阳风行进的电动帆除了比传统的太阳能电池系统更为有效且便宜外,从长远发展来看也极有可能促使小行星资源的经济开发与应用[4]。2013年时爱沙尼亚所研制的ESTCube-1计划测试电动帆工作原理的可行性,并且预计在2014年时由芬兰所发射的微型卫星(英语:Miniaturized satellite)阿尔托-1(英语:Aalto-1)进行实际运用[5][6]。