鞭虫病（Trichuriasis），是由一种名为毛首鞭形线虫（Trichuris trichiura）的寄生虫感染所导致的疾病[1]。疾病的症状取决于患者体内的鞭虫数量，如果只感染很少量的虫，常常不会有显著症状[2]，但若感染虫数很多，则会出现腹痛、疲累和腹泻等症状[2]。当孩童感染时，可能会使孩童的智力和身体发展受到影响[2]。腹泻有时候会带有血，也因此会造成贫血[2]。也有可能有直肠脱垂的状况[1]。
鞭虫病属于土壤媒介的蠕虫病，这个疾病通常借由含有鞭虫卵的饮水或食物传播，像是食用含有虫卵却没有清洗干净或未烹煮过的蔬菜[2]。鞭虫的虫卵常随受感染者的粪便排至体外，常见于人们在户外随地大便、以及用未处理过的人类粪便作为肥料地区的土壤中[1]。小孩若在这样的土地上玩耍，又将手放到嘴巴里，很容易被感染[2]。鞭虫的成虫会寄生在大肠，长度约4公分[1]。通常借由以显微镜观察粪便检体寻找虫卵，虫卵特征为桶状外观且两端有突出的透明卵塞，来诊断是否受鞭虫寄生[3][4]。鞭虫病属于土壤传播的蠕虫病。
借由适当的烹煮食物和烹饪前洗手可以预防鞭虫病。其他的预防方式包括改善卫生[5]，例如：使用干净的冲水马桶[5]和干净的水源[6]。疫区的人可能会集体感染，故需要同时接受治疗[7]。鞭虫病常使用的药物有：阿苯达唑、甲苯咪唑或是伊维菌素[8]，疗程约三天。鞭虫病在患者痊愈后可能会再次感染[9]。
鞭虫感染影响全世界大约6亿到8亿的人口[1][10]。鞭虫病普遍分布于热带国家[7]，在发展中国家中，被鞭虫感染的病患通常也会被钩虫与蛔虫所感染[7]，这些病原体对许多国家的经济有很大的影响[11]，目前对抗鞭虫病的疫苗正在研发中[7]。鞭虫病也是易被忽视的热带疾病之一[12]。
参考资料
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