高僧传
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《高僧传》为一部成书于南北朝 记录中国东汉至至当时佛教僧人的史料,由南朝梁僧人慧皎(497年~554年)撰。十四卷,收录于大正藏 CBETA T50 No. 2059 [1]。后人有时称此书为《梁高僧传》。
《高僧传》含序共十四卷。记东汉永平至南朝梁天监间著名僧人257人事迹,附见274人,又将僧人分为译经、义解、神异、习禅、明律、遗身、诵经、兴福、经师、唱导等10类。其中录有多位高僧与译经师。
《高僧传》大量引用史料,可考者计80种[2],“及晋、宋、齐、梁春秋书史,秦、赵、燕、凉荒朝伪历,地理杂篇,孤文片记。并博谘古老,广访先达,校其有无,取其同异。”孙星衍评价:“遁入释道,故多通品,辞理可观,且足资考史,地方古迹亦可借证,实为有用之书。”[3]除了历史价值外,还有文学价值[4]。
本书以“高僧”为名,意思是“高蹈独绝”的僧人。《高僧传·自序》中说:“前代所撰,多曰名僧,然名者本实之宾也,若实行潜光,则高而不名;寡德适时,则名而不高。名而不高,本非所纪;高而不名,则备今录。” [5]。
《高僧传》后,又有唐代道宣撰《续高僧传》30卷,宋代赞宁等撰《宋高僧传》30卷,明代如惺撰《大明高僧传》8卷,合称四朝高僧传。