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势不可挡的巨大望远镜
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势不可挡的巨大望远镜(OWL)是欧洲南方天文台(ESO)为单孔径直径100米的超大望远镜的概念设计。由于建造如此空前尺寸望远镜的复杂性和成本,ESO决定将重点放在直径39米的超大望远镜上。

历史
OWL于1998年首次提出,当时估计到2010-2015年在技术上是可行的[1]。
虽然原来100米的设计不会超过天文干涉仪的角分辨率,但它具有出色的聚光和成像能力[2]。势不可挡的巨大望远镜希望定期观测到视星等38等的天体,比哈伯太空望远镜探测到的最暗的天体更暗1,500倍。
因为没有可用的技术来建造和运输60米或100米的单片镜,所有建议的OWL设计都是拼合镜面的变体。拼合镜面的操作比整体镜子的操作要复杂一些,需要仔细对齐分段(一种称为同相的技术)。在现有拼合镜面(例如凯克望远镜)中获得的经验表明,为OWL提出的镜子是可行的。然而,估计成本(仅约十五亿欧元)被认为太高,因此ESO现在正在建造直径39.5 m的较小超大望远镜[3][4][5]。此外,OWL的实际建设成本似乎存在一些不一致,有些人估计其成本要高出一个数量级(ELT目前为1.3亿欧元[6],大约相当于1.3亿美元,使用D2.77比例假设直径100米的造价为210亿美元)[7]。
据估计,一架直径为80米望远镜的光谱分析,将能够对40颗最近的类太阳恒星周围的地球大小的行星进行研究[8]。因此,这架望远镜可以帮助探索系外行星和外星生命(因为来自行星的光谱可以揭示指示生命分子的存在)。
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相关条目
参考文献
外部链接
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