淑女，还是老虎？

《淑女，还是老虎 ?》（英语：The Lady, or the Tiger?）是法兰克·R·史达柯顿（英语：Frank R. Stockton）在1882年连载于《世纪杂志（英语：The Century Magazine）》短篇故事，这个故事的英文名后来被衍生为“lady or tiger”的短语，意思是“无法预知、或无法解决的问题”。史达柯顿后来在1885年给故事写了续集英语：The Discourager of Hesitancy，直译：“打消迟疑的人”。^[1][2]

情节概要

故事描述一个“半开化”的国王，一方面推行先进的政策、但也有让国民鸡飞狗跳的措施。比方说，国王就把人丢到竞技场，由天意来判决其有罪或是无辜。具体方法是让嫌疑人从两扇门中选出一扇，其中一扇后面是饥肠辘辘的老虎，一打开老虎就会扑死嫌疑人、将其吃光；另外一扇后面则是国王选出与嫌疑人相称的淑女，一打开嫌疑人就会无罪、但嫌疑人必须与淑女结婚，无论嫌疑人先前的婚姻或恋爱状况如何。

有一日，国王发现公主与英俊的平民男子来往而大怒，决定把平民男子抓去竞技场判罪。众人在为男子的样貌与命运感慨同时，位高权重且敢爱敢恨的公主，早已知晓两扇门背后是什么。她也知晓淑女之门背后的淑女，是宫中最漂亮、最动人的少女；是公主与男子交往时，她所恨之入骨的情敌。早知公主性格的的男子面著公主，以眼神乞求公主指出方向。公主以手指着右门，而男子则打开了那扇门。

故事到此结束。作者之后花了相当篇幅，讲解了公主的挣扎、与她如何为了挣扎苦思冥想：如果让男子打开老虎之门，爱人将死于老虎嘴下；但如果让男子打开淑女之门，她将眼睁睁地望着爱人与情敌结婚。

作者把故事最后的发展留给观众：“门打开后究竟会是什么？是淑女，还是老虎？”

打消迟疑的人

“打消迟疑的人”（The Discourager of Hesitancy）的故事设定在“︁淑女还是老虎”审判的一年后。有五位远道而来的使者参访“半开化”国，他们解释自己的来意，是想知道“︁淑女还是老虎”的结果：当时他们国家有人正好在看那个审判，但在结果出来前，因为太害怕而逃之夭夭，然后回到该国谈起那件事。对结果好奇却无从得知结果的国民，只得派出使者打听结果。官员听见来意后，立刻款待这五位使者，并以解出一个小故事的问题为条件，回答审判结果。

故事在审判后不久发生：某位英俊的异国王子听闻“半开化”国美女如云，决定前往该国、希望国王赐其中一位为妻。国王思索再三后，决定准许该他的请求，下令隔天举行婚礼。异国王子完全搞不懂国王命其成婚、不让他选妃的决定同时，国王为其安排了一位配着短弯刀（英语：cimeter）的侍卫，并昵称为“打消迟疑的人”监视异国王子，令其遂行国王意志。

第二天，国王给异国王子蒙上眼睛，并选出一位侍女与其成婚；接着国王把其眼罩摘去，让他在四十多位侍女中，立刻选中刚才迎娶的侍女，否则将杀了他。困惑的异国王子在侍女堆中，见到有位侍女微笑已对、另一位则皱起眉头。国王随后要求异国王子在十秒内选出新娘，否则“打消迟疑的人”就要杀了他。异国王子最后走上前去，牵起了那位侍女的手。此时国王宣布，那位侍女就是异国王子的迎娶对象。

官员的故事说到这里，要求五位使者判断出王子是选了微笑那位、还是皱眉那位。这就是官员透露“︁淑女还是老虎”结果的条件。直到故事最后，五位使者“尚未做出决定”。

参见

• 蒙提霍尔问题
• 当时的某人