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音速小子 未知边境
2022年电子游戏 来自维基百科，自由的百科全书
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《音速小子 未知边境》（日语：ソニックフロンティア，英语：Sonic Frontiers，官方译为“索尼克 未知边境”）是一款由Sonic Team开发并由世嘉发行在Windows、PlayStation 4、PlayStation 5、任天堂Switch、Xbox One和Xbox Series X/S上的平台动作冒险游戏，于2022年11月8日公开发售。玩家将扮演音速小子，他在坠入虫洞而与塔尔斯及艾咪·罗斯分离后将探索神秘的星陨群岛（Starfall Islands），并在其中收集混沌翡翠（Chaos Emeralds）、解决难题以获得各式物品及与机器人敌人战斗。
Sonic Team在2017年发行《索尼克力量》后便随即开始制作《音速小子未知边境》，其总监饭冢隆希望该作为音速小子系列设立一个类似于《音速小子大冒险》的新样版，从而将平台和音速小子原有的金环和滑轨元素融合，创造出音速小子系列的第一部开放世界作品。
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游戏玩法
《音速小子未知边境》是一款3D平台动作冒险游戏[1][2]。作为音速小子系列睽违五年的作品，玩家将再次扮演音速小子，探勘融合了包括花田、森林、古代遗迹和沙漠等生物群系在内的星陨群岛（Starfall Islands）[1][3]。游戏故事发生在索尼克与塔尔斯、纳克鲁斯和艾咪·罗斯坠入虫洞后失散，最终醒来时发现自己身处在一座神秘的岛屿——克洛诺斯岛（Kronos Island）上，牠在对现况一头雾水时遇到一部人工智能，并在其帮助开始收集混沌翡翠（Chaos Emeralds）和寻找塔尔斯等人[4]。
索尼克保留了系列前几作的技能，包括高速跑动、收集金环、在滑轨上滑行及锁定敌人进行攻击[5][6][7]。玩家可以通过按下游戏手柄的肩键作二段跳，如果有足够的能量，还可以用右扳机键来加速[4]。《索尼克未知边境》的新能力包括在墙上行走、奔跑，以及在事物周围跑出一个光圈后可与它们互动的“Cyloop”[7][8]。玩家可以自定义参数，调整索尼克的速度、转弯、加速度和阻力，同时可随着游戏进程发展升级索尼克的速度、攻击、防御和金环强度[4]。
星陨群岛是刺猬索尼克系列的第一个开放世界[3]，Sonic Team的编剧们称其能媲美《塞尔达传说 旷野之息》的游戏地图[9][10][11][12]。《未知边境》的开放世界大致保留了索尼克的传统元素，诸如弹簧、加速垫和滑轨等[13][14]，玩家还可在平台挑战期间攀爬塔楼来清空地图的空白部分，借此达成探索岛屿的目的[4][13]，或以移动雕像与速通等方法解开谜题以收集各式物品[7][15]。这些物品包括可令索尼克升级能力或快速移动的失落生物“科可”（Koco）以及用作救出索尼亚朋友的“记忆图腾”（Memory Tokens）[4]。《未知边境》的主线任务预计需要20-30小时来完成，而找到所有收藏品则需约60小时[16]。
玩家在整座岛屿上都会遇到机器人，击败它们后玩家会获得经验值，从而为角色购买额外的能力[17]。索尼克在与其战斗时可回避或格档迎面而来的攻击，并使用“Cyloop”来弱化敌人。除了常规的小敌人外，还需面对大型的头目，这些头目遭到打败后会给予玩家传送门的碎片，收集完整后便可进入“电脑空间”（Cyber Space）——一类似于索尼克系列前几作的简短线性关卡[18]。“电脑空间”会在第三人称和横向卷轴视角之间来回切换[19]，其中包含多个谐如时间竞速和收集红环等目标，此外还有一些较为特别的挑战，例如由比谷主持的钓鱼小游戏[20]，玩家完成它们后可获得收集混沌翡翠所需的钥匙[7]
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开发
随着《索尼克力量》在2017年正式发售，Sonic Team开始探索其下一款音速小子系列游戏的制作可能性。除了庆祝该系列推出首作至今行将30周年以外，Sonic Team还试图定义现代的音速小子游戏应该存在什么元素，并巩固音速小子系列在未来十年的设计方向[21][22]。《未知边境》的前作《力量》在发行后因其时长过短和关卡设计而受尽批评，该作总监岸本守央得出一结论，就是自2008年（《世界大冒险》）首创的关卡设计已不能满足粉丝的要求[20]。Sonic Team最终断定传统的线性设计抑制了音速小子系列的进步空间[22]，已不可能在未来继续朝此方向发展[23]。尤其是Sonic Team负责人兼音速小子系列制作人饭冢隆认为该系列的3D设计将玩家规限在线性路径上，没有给他们足够的自由度[24]。
饭冢表示音速小子系列需要迈入一条更创新的发展道路，为未来的作品打好根基，就像《音速小子》（1991）和《大冒险》（1998）成为后继之作的好榜样一般[25][26]。采用开放世界设计的想法来自于岸本，他自1988年《超级马力欧兄弟3》成名以来，便一直留意著平台类游戏地图概念的演变。尽管诸如《大冒险》等音速小子游戏已有用地图设计作为卖点，但岸本想到的是将其与游戏玩法相结合才可改进相关的概念[20][27]。凭此，他认为这将有利于更自由和多样化的游戏玩法出现[27][28]。
岸本守央在此作再次回归担任总监[12]，而川村幸子则自《世界大冒险》和《世代》（2011）以来首度重返制作人一职[2][6]。《未知边境》的开发历时五年，比之前的作品的开发周期要长得多。饭冢称之所以制作需时良久，是因为该作并没有能应用的基础，不像音速小子系列的前几作有可供参考的样版，从而导致开发工作要从零开始，确定设计方向也需要反复调试[26]。Sonic Team在《未知边境》的开发期间会定期进行外部游戏测试[29]，但却由于COVID-19疫情的关系，使得制作团队不得不中途面对其史上首次远距工作。饭冢坦言此窘况令工作人员们难以“了解全局”，但网上通信的好处却“加速”了其他方面的开发工作[23]。
Sonic Teams的设计师这次着重于将音速小子原有的速度和能力转移至全新的开放世界内，并选择以神秘的氛围来体现出音速小子探索的陌生环境[7][22]，同时确保仍拥有以往作品的原汁原味[6]。饭冢认为音速小子系列作为3D动作游戏的大户，本质上令《未知边境》和传统的角色扮演冒险游戏（例如塞尔达传说系列）有所区隔[22]，也因如此，他拒绝把其定义作开放世界游戏，而是更喜欢以“开放区域”（Open Zone）一词称之[7]。Sonic Team在开发《未知边境》时汲取了设计《大冒险》游戏地图时的教训[22]，决定反复测试音速小子的奔跑速度，以确定开放世界的大小[28]。饭冢表示最大的挑战是要确保快节奏的探索充满乐趣[20]。另外，Sonic Team亦试图解决先前的音速小子作品遭批评时长过短的问题[20]，他们选择的应对方式是不随着游戏进程提高难度级别，之所以能下这部棋是因为开放世界已提供足够多的内容[27]。
尽管采开放世界设计，Sonic Team依然选择在更大程度上优先考虑战斗，以免《未知边境》变成没有平台元素的音速小子系列作品。若然如此，开发团队便需面对如何平衡探索与平台的难题，而他们给出的解答方案是让开放世界成为完成挑战的奖励[26]。Sonic Team希望确保玩家可以在战斗和平台间作取舍，并且不用被迫与敌人交战，因此平台和战斗之外有着诸如拼图等各种收集物品方法[28]。2020年的《刺猬索尼克》电影亦左右了游戏的开发；岸本要求Sonic Team将加入彩蛋一事纳入参考，并根据该作对音速小子的描绘更改战斗系统[30]。有了“电脑空间”一关后，岸本希望音速小子像超级马力欧系列、大金刚系列、星之卡比系列，以至Mega Drive时代的音速小子系列作品一样，再一次身陷在其喜爱的“通关型动作游戏”（Stage-clear action games）之中[20]。
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《音速小子未知边境》的剧本由《音速小子》Archie Comics及IDW Publishing版本漫画的首席作家伊恩·弗林主笔[2][1]。饭冢在看完弗林在IDW Publishing上的作品后便决定请其担当编剧，前者认为后者熟知音速小子系列所有角色的性格特质，他的加入将“极大地改进角色的情感和对话”[24]。饭冢指《未知边境》的故事与系列前几作不同，幽默的桥段有所减少，玩家的目标也不再显而易见，而是要挑战他们自己想办法解决谜题[22][28]。
与其之前执笔的《音速小子》作品不同的是，弗林这次为全权负责剧本一职，但世嘉仍会作引导和制定登场的角色。尽管如此，他仍形容能担任音速小子系列游戏的编剧是“梦想成真”，但还是必须跟Sonic Team提出要在故事中加入更多角色的想法[31]。岸本表示弗林和Sonic Team之间一直“来回合作”，来决定《未知边境》将会出现哪些角色[32]。在作品的非线性进程之下，弗林发现故事节奏是“最大问题”，并且需随着游戏结构的成形而进行调整和修改[31]。岸本得到弗林的剧本后，便以其为基础自行作日语本地化，同时做出了适应日本市场的改动[32]。
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一直为音速小子系列作曲的濑上纯和大谷智哉回归操刀[33][34]，相比于前几作，《音速小子未知边境》多使用强拍，以营造星陨群岛周围的神秘氛围[22]。该作的主题曲〈我在此〉（"I'm Here"）由大谷作曲，并由澳洲另类金属乐队“致奥塔薇亚”（To Octavia）的主唱默里·柯克-霍姆斯（Merry Kirk-Holmes）主唱及作词[35]；结尾曲〈摧毁〉（"Vandalize"）则交由日本摇滚乐团ONE OK ROCK创作并演唱，并收录在他们的第十张录音室专辑《奢侈恶疾》内[36]。
发行
世嘉原先计划在2021年发行《音速小子未知边境》，以纪念音速小子系列诞生30周年，但为了管控质量而将上市日期推迟一年[29]，并最终定档在2022年11月8日[37]于Windows、PlayStation 4、PlayStation 5、Nintendo Switch、Xbox One和Xbox Series X/S各大平台上公开发售[38][2]。
《音速小子未知边境》将提供均以游戏内的物品为预购奖励的盒装实体版和下载版，以及包含追加物品、数位美术书和迷你原声带的豪华版[39]。在日本，世嘉还任命hololive production所属VTuber戌神沁音为音速小子系列的大使，合作推出各种在指定店家购买才可获得的特典或DLC，该四个版本分别为将取得金环的音效改由沁音配音（亚马逊日本）、把音速小子的鞋子换成沁音的形象（上新电机）、附送特制限量亚克力板（GEO）和将“科可”的模样替换成沁音粉丝“Koronesuki”（ころねすきー）的形象（乐天Books）[39]。
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2021年5月27日，世嘉在其30周年直播结束时释出了一支38秒的短预告片，其中内容为音速小子在一座森林内东奔西跑[40]。作品的标题并未公布，但网民根据视频的元数据和世嘉的新闻稿发现其暂名为《音速小子游侠》（Sonic Rangers）[38][41]。饭冢后来坦言该作实在过早披露，之所以提前向粉丝发放消息是考虑到30年周年纪念，以及Sonic Team在《力量》发行以来便没有公开任何新作情报[42]。世嘉随后在同年11月公布新作的名称为《音速小子未知边境》（Sonic Frontiers） ，并在隔月的2021年游戏大奖颁奖典礼上正式披露完整版的第一支预告片[25][2]。世嘉还与电子游戏新闻网站IGN合作，在2022年6月期间推广《未知边境》[43]，并在两个月（8月23日）后的Gamescom首日释出第二支预告片[37]。此外，宣传动画短片《音速小子未知边境：序幕》（Sonic Frontiers: Prologue）将在游戏发布前作首播[44][45]。
Nintendo Life的阿拉娜·海斯（Alana Hauges）认为世嘉公布的《未知边境》玩法视频充满争议[46]，Kotaku的伊恩·沃克（Ian Walker）则觉得游戏虽看起来不错，但却给人一种平淡无奇的感觉，缺乏音速小子系列本身的原创性[15]，而Polygon的安娜·迪亚兹（Ana Diaz）和Nintendo Life的奥利·雷诺兹（Ollie Reynolds）则认为其开放世界过分空旷[8][47]。一些音速小子系列粉丝要求推迟《未知边境》的发行日期，“#DelaySonicFrontiers”主题标签更一度登上Twitter的流行趋势[48]。饭冢回应指Sonic Team内部早已料到玩家的初期反应会呈两极分化，他也为预告片看似简略一事开解，指出是故意为之，目的是为了不让粉丝全盘了解游戏的内容[26][23]。
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反应
IGN的米切尔·萨尔兹曼（Mitchell Saltzman）在玩完四个小时的Demo版本后，对《音速小子未知边境》抱积极的评价，尽管认为作中某些地方（例如头目战和Bug等）需要做额外的改进，但系列本身的玩法很好地融入进游戏的开放世界设计，与其他开放世界游戏也感觉大相径庭[7]。TheGamer的埃里克·斯威泽（Eric Switzer）则将《未知边境》和同年发行的《宝可梦传说 阿尔宙斯》作对比，认为这两款游戏都是初次尝试以现代方式重新构思已停滞不前的系列，虽然有一些值得怀疑的设计决定，开发期间也遭遇许多挫折，但皆有朝着正确方向迈出一大步[4]。
为Fanbyte撰稿的记者伊姆兰·汗（Imran Khan）在游玩Demo版后给出了不同的感想，并表示：“我希望像音速小子这样的系列能从《旷野之息》中得到灵感，以重塑你们（Sonic Team）那历久不衰的IP，但这需要从根本上思考且重新定位关于该系列的一切。而至少从这个游戏演示来看，《音速小子未知边境》感觉就像是开发商将单独出现便好使的元素重组后，制造出来的科学怪人”[49]。
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参考资料
外部链接
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