豆类指双子叶植物中离瓣植物豆科的泛称[1]，因而概称为豆科植物，亦或称豆子，指其使用的种子。本文特指供作食用或作为动物饲料的种类。
豆类植物种类极多，全世界有近二万种[2]，大部分用作蔬菜，如豌豆、菜豆、刀豆等，也有用作油料作物的土豆和作为粮食的辅助主食，如黄豆制作豆面，小豆制作红豆沙等。豆科植物由于一般具有共生的根瘤菌，可以帮助吸收空气中的氮，所以蛋白质含量较高，营养丰富。
有些非豆科植物因其种子与豆类相似，因此在汉语或英语中会以“豆”或“Bean”称之，如咖啡豆、可可豆。类似豆子形状的物体有时也称做“豆”，如铜豆子。
品种
豆类的品种很多，主要有大豆、蚕豆、绿豆、豌豆、红豆等。根据豆类营养和数量，可以将其分为两大类。一类为以大豆为代表的高蛋白质、高脂肪豆类。另一类则以碳水化合物含量高维特征，如绿豆、红豆。烹饪时通常用鲜豆及豆制品，不但可做菜肴的主料及辅料，而且还可以作为调味品的原料。
营养
据美国伊利诺伊大学（University of Illinois, Urbana-Champaign）科学家小乔治·费伊博士（Dr. George Fahey Jr.）指出，比较榖类食物，豆类食物有很高含量的抗性淀粉（resistant starch），这些抗性淀粉不容易消化，因此会通过胃和小肠去到结肠，在结肠内的细菌会将这些抗性淀粉分解，变成有防癌作用的丁酸盐（butyrate），还有丰富的蛋白质。
豆类食物的好处是它有很多膳食纤维和抗性淀粉，如黑豆内63%淀粉质是抗性淀粉；而一般经过处理的榖类食物如面粉，它的抗性淀粉是比较少。
注释
延伸阅读
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