荷姆克魯斯
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荷姆克魯斯(Homunculus)又稱霍爾蒙克斯,意指中世紀歐洲的鍊金術師所創造出的人工生命,而荷姆克魯斯詞本身亦有小人之意。[1]也指這種創造人工生命的工作本身,即人造人。
其製作方法是、在燒瓶中放入人類的精液以及各種草藥、馬糞並且密封,通過馬糞的發酵作用來進行保溫。經過四十天後,燒瓶中就會出現透明且具有人類形狀的物體。但是此時它因為還沒有肉體,需要加入活人的血液,並在四十個星期裡保持馬的胎內溫度進行培養。這段期間內,每天都要保證加入新鮮的血液。如果把它拿出燒瓶,或是停止新鮮血液的供應,則會立即死亡。(在有些傳說中,也有規定必須要使用水銀燒瓶。)經過這些工作完成的生命,外表和人類兒童基本一樣,但是身體比人類要小很多。荷姆克魯斯自降生起就具備了各種各樣的知識。
據說歐洲文藝復興時期的鍊金術師帕拉塞爾蘇斯就造出荷姆克魯斯[2],但是在他死後,再也沒有出現第二位成功製作出荷姆克魯斯的人。[3]
據記述,1775年,馮·庫夫斯坦伯爵[4]和義大利神職人員阿貝·格羅尼一起嘗試創造荷姆克魯斯,用玻璃容器保存在維也納的共濟會一處秘密地點。 據說這些東西被包括當地政要在內的幾個人看到了並且記載埃米爾·貝塞茲尼博士的共濟會手冊內[5][6]。
之後18~19世紀的德國的文學家約翰·沃夫岡·馮·歌德,在自己創造的歌劇《浮士德》第二部第二幕中也涉及到荷姆克魯斯相關的題材。在現在諸多的創作中(特別是在日本,如鋼之煉金術師),荷姆克魯斯也成為了很多動漫以及遊戲的故事題材。