宋代貨幣可分為兩大類:一、硬幣,有銅錢、鐵錢、夾錫幣及金銀等。二、紙幣,有交子、錢引、會子等。南宋時,銅錢數目漸少,交子、關子、會子乃繼之通行。
宋錢是北宋時期所鑄造的硬通貨貨幣,材質為銅,故稱銅錢。但是,北宋初年的四川地區(當時有五代十國的後蜀政權)曾經鑄造過鐵錢,該貨幣曾於四川、陝西等廣泛使用,而宋太宗曾一度終止使用,直到宋仁宗天聖元年,鐵錢全部被禁止使用並收繳回中央,被官交子所取代。
而由於宋對遼、西夏之間曾有過敵對關係,為了防止鐵錢的流出以資助敵人,故以銅錢代替鐵錢,結果銅錢生產過多,而都稱為宋錢。