尼日龍屬
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尼日龍(屬名:Nigersaurus)是一屬雷巴齊斯龍科的蜥腳類恐龍,生存於白堊紀中期(約1.15億至1.05億年前)的北非,化石出土於尼日的埃拉茲層(英語:Elrhaz Formation)。1970年代學界曾初次提及,但直到1999年有更進一步遺骸發現才正式命名了模式種塔氏尼日龍(Nigersaurus taqueti),屬名指發現地,種名紀念古生物學家兼化石發現者菲力·塔奎特(英語:Philippe Taquet)。
Quick Facts 科學分類, 模式種 ...
尼日龍屬 | |
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尼日龍的骨架模型 | |
科學分類 | |
界: | 動物界 Animalia |
門: | 脊索動物門 Chordata |
綱: | 蜥形綱 Sauropsida |
總目: | 恐龍總目 Dinosauria |
目: | 蜥臀目 Saurischia |
亞目: | †蜥腳形亞目 Sauropodomorpha |
下目: | †蜥腳下目 Sauropoda |
科: | †雷巴齊斯龍科 Rebbachisauridae |
屬: | †尼日龍屬 Nigersaurus Sereno(英語:Paul Sereno) et al., 1999 |
模式種 | |
†塔氏尼日龍 Nigersaurus taqueti Sereno et al., 1999
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以蜥腳類的水準來看,尼日龍相當小型,只有9公尺長,且頸部很短。體重約4噸,相當於現代大象。頭骨形態針對食性作出大幅度特化,上有大型孔洞與纖細骨頭。吻部寬闊,長有500多顆牙齒;牙齒汰換周期極快約14天。頜部生前可能覆蓋角質鞘。尼日龍頜骨的整道牙列相對頭骨其他部位橫向偏轉,使所有牙位坐落在嘴巴前端,成為四足類的一個特例。其骨骼高度氣腔化(充滿連接氣囊的空腔),不過四肢結構粗實。
在蜥腳類的梁龍超科中,尼日龍與近緣物種一同構成雷巴齊斯龍亞科(過去曾稱為尼日龍亞科)演化支。尼日龍可能是種掃植者,頭部貼近地面覓植。腦部偵測嗅覺的區域發育程度弱,腦容量則與其他恐龍差不多。關於尼日龍的頭部偏向究竟是習慣性朝下方,或是如其他蜥腳類般的水平向,依然存在爭議。尼日龍棲息於流域環境,可能以柔軟植物如蕨類、木賊、被子植物為食。尼日龍是當地發現最常見的脊椎動物化石之一,並與其他巨型蜥腳類、獸腳類、鱷魚共存。