貴金屬
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貴金屬(英語:Noble metal),又稱惰性金屬,是一類活性較低,室溫下抗氧化和耐腐蝕能力極強的金屬,在自然界中通常能以游離態穩定存在(稱自然金屬(英語:Native metals)),且在地殼中含量稀少。一般認定的貴金屬包括金、銀和六個鉑族元素:釕、銠、鈀、鋨、銥和鉑,其中金、銀、鉑、鈀又被稱為貴重金屬(英語:Precious metal,中文亦常譯作貴金屬),在國際上被認可為期貨、期權及ETF的交易資產,各有其專屬的ISO 4217貨幣代碼。此外,有些學者把錸、銅和汞等也算作貴金屬的一員。另一方面,並非所有耐腐蝕金屬都被認為是貴金屬。例如鈦、鋯、鉿、鈮和鉭等雖然都具有極佳的耐腐蝕能力,但它們並未被歸類為貴金屬。[1]
貴金屬不和常見的酸起反應,但有些貴金屬如鈀、銀、鉑、金等會溶於王水。按標準電極電勢排列,貴金屬排列靠前,說明抵抗腐蝕能力較強。從原子結構來看,貴金屬原子的外層電子數基本飽和,所以不易和其他元素化合,但鉑有d軌域電子層跨越費米能階,因此會有不穩定的化學反應,可以作為催化劑使用。用超真空清洗貴金屬會發現很容易清洗乾淨,並能長期保持清潔,但例如鉑清洗後會立即吸附一層一氧化碳。