明代蒙古
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明代蒙古[1],又稱「後蒙古帝國時期」(蒙古語:Монголын эзэнт гүрний дараах Монгол Улс)[2][3]、「明代蒙古諸部」[4],是1368年元朝滅亡後的北元政權及北元瓦解後存在於蒙古高原上的東部蒙古(明朝所稱的「韃靼」)、西部蒙古(瓦剌)、兀良哈三衛等蒙古勢力的統稱,[5]與統治中國本部的明朝長期並存,一直延續到17世紀。明朝稱之為「北虜」,同時期的蒙古史書則將這些蒙古人合稱為「四十四萬蒙古」[註 1]。成吉思汗建立的蒙古帝國瓦解後,蒙古高原上的諸部在此時期大多處於分裂狀態,至明末清初分為漠南蒙古、漠北蒙古和漠西蒙古三大部,先後為清朝所征服。而以察哈爾部為代表的蒙古勢力名義上繼承了蒙古大汗的稱號[3]。除以上蒙古勢力外,尚有已突厥化的蒙古四大汗國殘餘勢力位於歐亞大陸的西部,長期存在並各自為政[註 2]。