永動機
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永動機是指不需外界輸入能源、能量或在僅有一個熱源的條件下便能夠不斷運作的機械。歷史上人們曾經熱衷於研製各種類型的永動機,其中包括達文西、焦耳等學術大師[1][2]。在熱力學體系建立後,學界認定永動機相悖於熱力學基本原理的設想,將其從正統學術界中排除[3][4][5][6],但人們追尋永動機的研究始終未曾間斷。然而從一個側面也可以認為,人類對永動機的熱情以及製造永動機的種種實踐,推動了熱力學體系的建立和機械製造技術的進步。
1775年法國科學院通過決議,宣布永不接受永動機[7]。現在美國專利及商標局嚴禁將專利證書授予永動機類的申請[8]。
2017年證實時間晶體的存在,其原子運動無需任何外界能量來維持,符合「永動」的字面定義,但其能量在加入額外的能量前不可能被利用。如果時間晶體的熵不夠高,晶體可能會四散成粒子,因為後者才有更高的熵值,雖然這可能需要很久的時間[9]。