淺度奇幻
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淺度奇幻(英語:low fantasy)也稱作低度奇幻,是奇幻故事的一個子類別,這類故事圍繞「在合理世界中發生的異常或怪異事件」而展開。[1]與基於一整套全新自然規律的深度奇幻(又譯古典奇幻)不同,淺度奇幻的故事背景只設定於基本上符合常理的現實世界或虛構世界,雖然加入了一些幻想元素,但其特色在於保留了現實世界的影子,不會過多地顛覆物理規律。
相對而言,低度奇幻故事的側重點不在於濃墨重彩地展示其所包含的奇幻元素,而只是在一個近乎真實的世界中適當引入了奇幻元素。這類故事有時模糊了真實與虛幻的邊界,讓尋常世界的角落裡發生著非常的事件,而作者就是希望讀者體驗到一種亦真亦幻的感覺。例如《聊齋志異》中的故事,多屬於此範圍。「淺度」(low)一詞只是指這類作品中引入虛構元素的程度有限,而不是指作品品質或思想深度比較低。
奇幻故事常常也是真人角色扮演遊戲設定的故事背景。角色扮演遊戲對淺度奇幻也有一個定義,但定義角度與上述的不同。根據其定義,「淺度奇幻」在形容文藝作品時,主要指故事在總體上或在某一方面上更貼近現實而非更貼近神話(或幻想)。有些作品例如羅伯特·歐文·霍華德的《野蠻人柯南系列(英語:Conan the Barbarian)》系列,從文藝角度看屬於深度奇幻(其故事框架與任何真實的歷史無關),但從人物推動情節發展的方式看屬淺度奇幻(比如主角用直接砍殺這種貼近現實的方式消滅敵人,而不是使用法力);另有一些作品如美劇《超自然檔案》,其特點則恰好相反(故事以現實世界為背景,故事主線貫穿了宿命論、自由意志等現實世界中困擾人們的話題,但主角降妖伏魔推動情節的各種咒語和方法則比較脫離現實)。