液體火箭引擎
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液體推進劑火箭引擎(英語:liquid-propellant rocket engine,縮寫為LPRE),簡稱液體火箭引擎[1]:2或液態火箭引擎,是指採用液態的燃料和氧化劑作為能源和工質的火箭引擎。液體火箭引擎的基本組成包括推力室、推進劑供應系統和引擎控制系統等。液體推進劑貯存在推進劑貯箱(英語:Propellant tank)內,當引擎工作時推進劑在推進劑供應系統的作用下按照要求的壓力和流量輸送至燃燒室,經霧化、蒸發、混合和燃燒生成高溫高壓燃氣,再通過噴管加速至超音速排出,從而產生推力。
液體火箭引擎使用的推進劑可以是一種液態化學物,即單組元推進劑,也可以是幾種液態化學物的組合,即雙組元推進劑及三組元推進劑,它們均具有較高的能量特性。常用的單組元推進劑是肼,主要用於小推力引擎。雙組元推進劑主要有液氧/液氫、液氧/烴類(煤油、汽油和酒精等)、硝酸/烴類、四氧化二氮/偏二甲肼等組合。
歷史上第一枚液體火箭是由美國火箭學家羅伯特·戈達德於1926年發射的。德國火箭專家馮·布朗的研究團隊在第二次世界大戰期間研製的V-2火箭極大地促進了大型液體火箭引擎的發展。二戰後,美國和蘇聯/俄羅斯等許多國家研製了大量的液體火箭引擎。液體火箭引擎作為最為成熟的火箭推進系統之一,具有較高的性能和許多獨特的優點,目前被廣泛應用於運載火箭、太空飛行器以及飛彈。液體火箭引擎還被用作部分飛機的推進動力。