科學主義
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科學主義是一種思想,是指科學是最權威的世界觀,也是人類最重要的知識,其高於所有一切其他東西對生活的詮釋[1]。
「科學主義」這個詞曾被社會科學家如弗里德里希·哈耶克、科學哲學家如卡爾·波普爾和哲學家如希拉蕊·普特南和茨維坦·托多洛夫使用,用來描述許多科學家所共有的態度和信念,這一信念讓自然科學的研究和其所採用的方法終於上升到意識形態的水平[2]。對科學主義的經典論述,正如物理學家歐內斯特·盧瑟福所言[3]:除物理,皆集郵(There is physics, and there is stamp-collecting)。
北京大學歷史系教授錢乘旦認為,人們(特別是科學主義者)容易混淆了自然科學和自然現象的分別。自然現象是客觀存在的東西,在沒有人類以前,早已經存在。但科學不是自然現象的本身,而是人類運用科學方法對自然現象的探索、理解和詮釋。科學是完全由人類創造出來的知識體系,跟哲學、文學都是一樣,並非獨立於人類社會。只是科學的研究對象是大自然,而文學的研究對象是虛構作品。自然和宇宙可以是無限的,而科學卻是有限的。自然現象是客觀存在,但科學不一定是客觀存在。科學不僅不能獨立於人類社會,還必須得到人類社會的認可,才能發展。沒有人類社會,自然現象也會存在。但沒有人類社會,科學就不會存在。[4]
科學主義一詞有時在兩個方面亦被用作略帶貶義的解釋[5][6]:
- 表示不恰當的使用科學或在不適當[7]的地方運用科學主張[8],例如,當討論主題的範圍明顯超越科學範疇,或者沒有足夠的經驗證據來證明一項科學結論的情形。在這種使用情況下,諷刺的是科學主義呼籲科學權威化的論證。
- 指「自然科學的方法,或者自然科學所認證的範疇分類和事物,是任何哲學和任何研究的唯一恰當的元素的信念」[6]並且這一過程伴隨著「心理體驗方面的經驗失效」[9][10]。在這種用法下,(至少在更極端的定義下)強調科學主義在實證主義中扮演重要位置[11][12]。
對於有著馬克斯·韋伯傳統的社會學家來說,如尤爾根·哈貝馬斯,科學主義的觀念不僅與實證主義哲學密切相關,並且也與現代西方文化中的「合理化」密切相關[2]。