貝爾系統
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貝爾系統(英語:Bell System)是一個先由貝爾電話公司而後由美國電報電話公司所領導的公司系統。該系統於1877年創建並在1980年代初期消亡;在其存在的百餘年歷史里,貝爾系統一直是北美地區電信服務行業領域裡的主導者。貝爾系統常常被俗稱為「貝爾老媽(Ma Bell)」,因為它在美國及加拿大的大部分地區幾乎壟斷了電信服務。當貝爾系統在1980年代初期解體的時候,擁有1,500億美元(相當於2019年的3,700億美元)的公司資產,以及超過100萬名的公司雇員。
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早在1970年代初期,美國的反壟斷監管機構就懷疑貝爾系統濫用其壟斷權。1974年,美國司法部反壟斷司(英語:United States Department of Justice Antitrust Division)以貝爾系統違反《1890年謝爾曼反壟斷法》為由發起對其的訴訟。1982年,自覺難以勝訴的貝爾系統與美國司法部達成妥協,同意其協議裁決(英語:Consent decree)的內容以解決這起訴訟。美國司法部下令將貝爾系統拆分成七家「區域貝爾運營公司(英語:Regional Bell Operating Company)」;這些公司被俗稱為「貝爾寶寶(Baby Bells)」,都於1984年成立。隨著貝爾寶寶們的紛紛成立,貝爾系統正式宣布結業。這些貝爾寶寶都是獨立公司,其中不乏大型公司,例如:美國電報電話公司、威訊通訊和流明科技。