鏷
原子序數為91的化學元素 / 維基百科,自由的 encyclopedia
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鏷是在1913年由卡西米爾·法揚斯和奧斯瓦爾德·格林(西班牙語:Oswald Helmuth Göhring)發現,並將其命名為「brevium」(拉丁語,意為短暫、短期),因為當時發現的鏷同位素234mPa的半衰期很短。1917至1918年間,莉澤·邁特納和奧托·哈恩共同發現了一種更穩定的鏷同位素231Pa ,半衰期約32000年,因此,他們將該元素的名稱變更為鏷(protactinium)(proto,希臘文,意為之前;以及actinium,錒元素),因為231Pa是錒同位素227Ac的母同位素。1949年,IUPAC選擇了「鏷」這一名稱,並認定哈恩和邁特納為鏷的發現者。
鏷壽命最長且最主要的天然同位素為235U的衰變產物231Pa,半衰期為32760年,遠短於地球的年齡,因此所有原始(英語:Primordial nuclide)的鏷元素,也就是在地球形成時可能存在的鏷,至今都已全部衰變殆盡。現今鏷在自然界中主要作為鈾的衰變產物在鈾礦中微量生成,含量非常稀少,在地殼中的平均濃度通常為兆分之一,但在一些晶質鈾礦的礦床中可能達到百萬分之一。鏷因為稀少,且具有高放射毒性,除了科學研究之外沒有其他用途。由於天然鈾礦中的鏷含量非常稀少,作為提取來源並不實際,因此目前研究用的鏷主要是從用過核燃料中提取。