中星儀

中星儀，是天文學的一種小型望遠鏡，帶有極其精確刻度的支架，用於精確觀測恆星位置。它們以前被廣泛用於天文台和海軍天文台量測恆星位置，以編制航海年曆（英語：Nautical almanac）供水手用於天文導航，並觀測恆星穿越以設定極其精確的時鐘（天文調節器），這些時鐘用於設定船上攜帶的航海鐘以確定經度，並且是原子鐘之前的主要時間標準。這種儀器可分為三組：子午儀、天頂筒和通用儀器。

奧地利維也納庫夫納天文台的子午環。

類型

子午儀

為了精確觀測南向或北向的恆星穿越：

• 子午環，象限儀等等。
• 通道儀表（可運輸，也適用於卯酉圈穿越。

天頂筒

• 天頂望遠鏡
• 光電天頂管（英語：Photozenith tube）（PZT）
• 天頂攝影機
• 丹容星盤，蔡司Ni2（英語：Ni2）星盤，Circumzenital（英語：Circumzenital）

通用儀器

允許在「任何」方向上進行穿越的測量

• 經緯儀（將經緯儀描述如同「中星儀」，可能是指能望遠鏡有能在水平軸上旋轉一整圈的能力，這提供了一種方便的方法來反轉觀察方向，或者用相反方向的軛瞄準同一物體，這可以讓一些儀器消除誤差^[1])。
• 高度望遠鏡是帶刻度目鏡的望遠鏡（也用於衛星凌與穿越）
• 攝影經緯儀（英語：Cinetheodolite）

觀測科技和準確性

根據儀器的類型，進行量測：

• 目視和手動時間記錄（碼錶、眼耳法、計時器）
• 通過超人測微器（英語：Impersonal micrometer）（自動對齊的移動線）進行目視量測
• 攝影記錄
• CCD或其它光電感測器。

精度從0.2角秒（經緯儀、小型星盤）到0.01角秒（現代子午儀圈，丹容）。早期的儀器（如第谷·布拉厄的牆儀）「沒有望遠鏡」，角度限制在0.01°左右。

相關條目

• 凌
• 緯度/經度觀察，垂線偏差
• 球面天文學，天文測地學（英語：astro-geodesy）