全球語言體系

根據荷蘭學者亞伯拉姆·德·斯瓦安（荷蘭語：Abram de Swaan）建立在廣泛的使用者的社會作用的基礎上的社會學的語言分類，他認為全球的語言體系（Global language system）有以下類別^[1]：

• 邊緣語言（Peripheral languages）：沒人認為值得學習的語言，除非是為了改善自身的交流能力；
• 中心語言（Central languages）：有廣泛使用人群的語言；
• 超中心語言（Supercentral languages）：有極廣泛使用人群的語言，扮演了連接中心語言使用者的角色；據斯瓦安的定義，此類的語言有12種，包括：阿拉伯語、漢語、英語、法語、德語、印地語、日語、馬來語、葡萄牙語、俄語、西班牙語和斯瓦希里語^[2]；
• 極中心語言（Hypercentral languages）：連接超中心語言；斯瓦安選擇英語作為唯一的極中心語言。