南極哥吉拉

南極哥吉拉（日語：南极ゴジラ）是1958年日本南極觀測船（日語：南極観測船）宗谷號^[a]船長與船員在南極近海目擊到的大型神秘生物。^[1]

根據目擊者素描繪製的插畫

名稱

宗谷號的船長松本滿次首次在他的著作《南極運輸記》（日語：南極輸送記）中將當時目擊的神秘生物記載為「南極哥吉拉」，得名於東寶電影中登場的怪獸「哥吉拉」^[1]。

目擊

南極哥吉拉被目擊的時間，是在第二次觀測期間，宗谷號破冰船於2月13日在冰海區域航行，位置位於伯頓島號（英語：USCGC Burton Island）號後方之時^[1]。時間約為19時許，當時的南極仍值晚夏，處於極晝狀態，因此視野良好。艦橋上當時有船長、航海員、輪機長和舵手等人在場。最初，在宗谷號前方約300米處發現一個黑色物體，一度被認為是航行在前方的伯頓島號丟棄的油桶。然而，經過更仔細的觀察，確認那是一隻動物。它的臉朝著宗谷號方向，能夠分辨出眼睛、尖尖的耳朵，以及全身覆蓋的焦茶色毛髮。據船長描述，從正面看，它的臉形類似牛^[1]，頭部長度約在70至80厘米^[b]，由此推斷應是大型的動物。不過，由於它只漂浮在海面上，其整體形狀和大小無法確定。從另一角度觀察的船員則表示，它的背部有像鋸刃一般的鰭狀物。它在海面上被觀察了大約30秒。然而，就在輪機長去取相機準備拍照之際^[c]，它潛入冰海之下消失了，因此最終未能成功拍攝到照片^[3]。

目擊記錄僅此一次，且缺乏影像資料。時任宗谷號船長的松本在其著作《南極運輸記》^[3]中對此事件的記述可視為唯一的一手記錄。然而，正因為這起事件被描述為怪獸目擊，它迅速引發了公眾熱議。除了由負責哥吉拉系列電影特效製作的圓谷英二監修的書籍《怪獸畫報》（秋田書店，1966年）曾予以報道^[2]之外，它也時常被超常現象和神秘動物學研究者在各類雜誌與書籍中提及^[d]。

解釋

根據目擊報告，該生物的大小與形態均異於任何已知動物。南極近海雖有鯨類及攻擊性強的大型豹海豹，但均不符合其特徵。「哥吉拉」這一名稱雖令人聯想到恐龍般的動物，但若其突出的耳廓和體毛屬實，則不可能為恐龍^[e]。

聲稱目擊該生物的宗谷號船員（包括船長）經驗豐富，誤認現有動物或物體的可能性較低。然而，當時正值南極近海夏季的持續極晝，睡眠與起居節律紊亂，加之收容越冬隊員的重任^[f]，以及被困冰海帶來的巨大壓力疊加，其感官與心理狀態可能已處於非正常狀態。此類極端情境下可能引發集體幻覺。

此外，後世部分書籍提出其真實身份或為水陸兩棲哺乳類索齒獸^[4][5]。

注釋

1. 雖然有些書籍或網站上稱其為「宗谷丸（日語：宗谷丸）」，但這艘船其實是舊鐵道省的稚泊渡輪，是另一艘不同的船隻。南極觀測船「宗谷號」，也在1945年起作為「引揚船（日語：特別輸送艦）」使用時被改名為「宗谷丸」，但1948年成為海上保安廳的燈塔補給船時，由於與「宗谷丸」同名容易混淆，所以恢復到了原來的船名。
2. 亦有書籍稱其從海面上可見部分的體長達到15米^[2]。
3. 也有書籍記載是在調校相機焦距期間^[2]。
4. 例如在南山宏（日語：南山宏）所著《追尋謎之巨獸 徹底驗證未知動物〈Hidden Animal〉的真面目》（廣濟堂出版，1993年）一書中，雖未採用「南極哥吉拉」這一稱謂，但仍記載了該事件。
5. 儘管部分恐龍可能曾有體毛，但該生物棲息於海洋環境時已非恐龍，從其特徵判斷應屬哺乳類。法國動物學博士讓-雅克·巴爾盧瓦（法語：Jean-Jacques Barloy）曾主張存在一種名為「多鰭」的背鰭型海洋哺乳類未知動物，其特點與南極哥吉拉有共通之處。
6. 1957至1958年的第二次觀測期間，南極天氣極端惡劣，宗谷號等多艘觀測船曾遭冰層圍困。儘管宗谷號成功脫險，但2月1日左舷螺旋槳部分損毀，被迫接受伯頓島號支援，共同駛向昭和基地。最終宗谷號放棄靠岸，僅收容第一次越冬隊員，被遺棄的樺太犬中僅太郎與次郎生還。