古典大學

古典大學是指英國和愛爾蘭的成立於中世紀和文藝復興時期，並持續至今的大學。由於這些國家在17-19世紀之間沒有新的大學成立，古典大學也意味著17世紀以前成立的大學。

牛津大學，不列顛群島最古老大學

不列顛群島

不列顛群島的古典大學如下：

年代	當時地點	現今地點	名稱	注釋
1096	英格蘭王國	英國英格蘭牛津	牛津大學	日期不確定，不過1096年就存在某種形式的教學活動[1]，教學在1209年因兩名學者遭殺害而停止，後又於1355年因聖思嘉日暴動（英語：St Scholastica Day riot）停止。牛津大學萬靈學院和牛津大學大學學院都聲稱他們的文件顯示牛津的教育始於825年，但是相關文獻沒有公開）
1209	英格蘭王國	英國英格蘭劍橋	劍橋大學	由1209年因兩名學者被殺而導致爭吵，並最終離開牛津大學的學者創立。
1413	蘇格蘭王國	英國蘇格蘭聖安德魯斯	聖安德魯斯大學	基於教宗詔書
1451	蘇格蘭王國	英國蘇格蘭格拉斯哥	格拉斯哥大學	基於教宗詔書
1495	蘇格蘭王國	英國蘇格蘭阿伯丁	阿伯丁大學	由1495年基於教宗詔書創立的阿伯丁國王學院（英語：King's College, Aberdeen）和1593年創立的馬歇爾學院（英語：Marischal College）於1860年合併而成。
1582	蘇格蘭王國	英國蘇格蘭愛丁堡	愛丁堡大學
1592	愛爾蘭王國	愛爾蘭共和國都柏林。	都柏林大學	三一學院[2][3][4]是唯一成員學院

「牛橋」（Oxbridge）是英格蘭最古老的兩所大學——牛津（Oxford）和劍橋（Cambridge）的合成詞。

特例

阿伯丁大學

阿伯丁大學被認為是古典大學，因為他是1860年由阿伯丁國王學院（英語：King's College, Aberdeen）（始建於1495）和馬歇爾學院（英語：Marischal College）（始建於1593）合併而成的。蘇格蘭大學法案規定大學是古典大學，建校時間規定原文如下：

the said united University shall take rank among the Universities of Scotland as from the date of erection of King’s College and University, viz., the year one thousand four hundred and ninety-four

阿伯丁有兩所大學，這在當時很不尋常，因為那時全英格蘭只有牛劍兩所大學。

本科生碩士學位

主條目：文學碩士 (蘇格蘭)和文學碩士 (牛劍)

古典大學與眾不同的地方在於，他們給本科生提供文學碩士（原文：Magister Artium/Master of Arts，簡稱MA）學位。這種學位被稱為牛劍MA或者蘇格蘭MA.

蘇格蘭大學法案

蘇格蘭古典大學擁有一些不同的特點，由《蘇格蘭大學法案》規定。

當時蘇格蘭大學眾多。比如，阿伯丁大學曾令是兩個獨立主體：阿伯丁國王學院（英語：King's College, Aberdeen）（1495）和馬歇爾學院（英語：Marischal College）（1593）。在1860年合併以前，人們戲稱阿伯丁「和全英格蘭的大學數目一樣多」。

此後直到19世紀，英國才陸續興辦一批新的大學。聖大衛學院（英語：University of Wales, Lampeter）成立於1822年（Royal Charter 1828），杜倫大學（1832）以及倫敦大學學院於1826，倫敦國王學院於1829年（二者1836年合併成倫敦大學）。後來，紅磚大學稱為19世紀大學的代稱。