地質年代

地質年代（英語：geological age）又稱地質時期（英語：geological time）、地質時間、地史時期，是用來描述地球歷史事件的時間單位，通常在地質學、考古學中使用。依地球歷史發生的重要地質事件作分界，將其劃為若干階段而製作的標度，稱作地質年代表（geologic time scale）或地質年表。

術語

編·歷 地質年代學和地層學單位
年代地層學 岩段（地層）	地質年代學 時間間隔	說明
宇	宙	共有4個，大於5億年
界	代	共有14個，數億年
系	紀	共有22個，數千萬至數億年
統	世	共有34個，數千萬年
階	期	共有99個，數百萬年
帶	時	小於期，國際地層委員會（ICS）不使用
規範用法：恐龍生活在侏羅紀（時間），恐龍化石在侏羅系地層中找到。上、下修飾年代地層單位。早、晚修飾地質年代單位。（例:下白堊統對應早白堊世）

地球歷史的螺旋形圖形表示

地質年代共分為六個時間單位，從大到小依次是宙／元（eon）、代（era）、紀（period）、世（epoch）、期（age）、時 （chron）。 它們分別與年代地層學中表示岩層年齡單位的宇、界、系、統、階、帶相對應。 

表中各個宙/元、代、紀、世、期或時都有自己的名稱，用於描述生物在不同地質時空的發展程度，一般以首先研究它們時期之岩石的地點來命名。名稱的詞源概述於下。

宙／元

• 顯生宙（Phanerozoic）：源自希臘文「可看見的生命」之意，因早期化石紀錄缺乏，學術界普遍認為複雜生命在顯生宙才出現。
• 元古宙（Proterozoic）：源自希臘文「更早的生命」之意，最早的真核生物與多細胞生物於此時期出現。
• 太古宙（Archean）：源自希臘文「起源」之意，因最早的生物出現於此時期。
• 冥古宙（Hadean）：源自古希臘神話中的冥界之神黑帝斯（Hades），因當時地表可能遍布岩漿，如同地獄的情景。

代

• 新生代（Cenozoic）：源自希臘文「新的生命」之意，現代生物的時期。
• 中生代（Mesozoic）：源自希臘文「中間的生命」之意，介於古代和現代間生物的時期。
• 古生代（Paleozoic）：源自希臘文「古老的生命」之意，古代生物的時期。

紀

古生代

• 寒武紀（Cambrian）：取名於拉丁文Cambria，即威爾斯的古名；中文譯名則源自舊時日本人使用漢字音讀的音譯名「寒武利亜紀」（音讀：カンブリアき，羅馬字：kanburiaki）。
• 奧陶紀（Ordovician）：名稱來自大不列顛凱爾特人的古老部落（Ordovīcēs）；與古生代其他各紀中文譯名不同（因日本學界較晚接受奧陶紀的分類），奧陶紀的稱呼最早見於由章鴻釗和翁文灝於1916年編寫的《地質研究所師弟修業紀》^[1]。
• 志留紀（Silurian）：名稱來自大不列顛的古老部落（西留爾人（英語：Silures））；中文名則是參考了近代日本學界使用漢字音讀的音譯名「志留利亜紀」（音讀：シルリアき，羅馬字：shiruriaki）。
• 泥盆紀（Devonian）：名稱來自英國德文郡（Devonshire）；中文名稱源自舊時日本人使用漢字音讀的音譯名「泥盆紀」（音讀：デーボンき，羅馬字：dēbonki）。
• 石炭紀（Carboniferous）：名稱來自大不列顛群島的含煤的岩石。
• 二疊紀（Permian）： 取名於俄羅斯的彼爾姆州（Perm）；二疊紀一詞來自日語，因為德國的此地層分為兩層（Rotliegend跟Zechstein）。

中生代

• 三疊紀（Triassic）： 來自拉丁文「三（Trias）」，因為最初發現的地層明顯分為三層。
• 侏羅紀（Jurassic）： 取名於法國與瑞士之間的汝拉山（Jura Mountain，又翻譯作侏羅山）。
• 白堊紀（Cretaceous）： 取自拉丁文Creta，意指白堊。

新生代

• 古近紀（Paleogene）：「古」是paleo-的意譯，「近」則是-gene的音譯，原文意為「古老的世代」。第三紀廢除前曾被稱為早第三紀。
• 新近紀（Neogene）：「新」是neo-的意譯，「近」則是-gene的音譯，原文意為「新的世代」。第三紀廢除前曾被稱為晚第三紀。
• 第四紀（Quaternary）：1829年法國地質學家迪斯努瓦耶（法語：Jules Desnoyers）研究巴黎盆地後從第三紀中劃分出的地層。

早期地質年代分為第一紀、第二紀、第三紀和第四紀四個時期。第四紀是人類存在的紀；第三紀是哺乳動物出現的紀；第二紀是爬蟲類動物時代，第一紀包括爬行動物出現以前時代。後來經過詳細劃分，將第一紀和第二紀分成更細的層次，所以在19世紀時就取消了第一紀和第二紀這兩個名稱。

1976年赫貝格（Hedberg）在國際地質科學聯盟（International Union of Geological Sciences, IUGS）國際地層委員會出版的《國際地層指南》，認為既然第一紀、第二紀都廢止了，第三紀和第四紀也不應該繼續使用。因而將新生代分為古近紀、新近紀和第四紀。

對於前寒武紀時期的不同命名

在2004年，國際地質科學聯合會確定前寒武紀的地質年代之前，中國學者已經用中國的地質狀況對前寒武紀地質年代給予命名，這些命名至今仍經常出現在中國學者的著作以及中國的教科書中。

• 震旦紀——等同於埃迪卡拉紀。
• 南華紀——等同於成冰紀。
• 青白口紀——等同於拉伸紀。
• 薊縣紀——等同於狹帶紀和延展紀之和。
• 長城紀——等同於蓋層紀和固結紀之和。

地質年代參照表

時間	宙（宇）	代（界）	紀（系）[2]	世（統）	期（階）[3]	重大事件	年代，百萬年前（Ma）[3]
N/A[4]	顯生宙	新生代[5]
			第四紀	全新世	梅加拉亞期	末次冰期結束，人類文明興起。第四紀冰河時期退去，目前的間冰期開始。新仙女木期發生寒流，大草原構成了撒哈拉，人類開始農業活動進而建立城市。舊石器時代/新石器時代文化（石器時代）開始公元前1萬年，讓位給紅銅時代（公元前3500年）和青銅時代（公元前2500年）。經歷鐵器時代（公元前1200年）文化持續在複雜性和技術方面成長進步，引起世界各地許多史前文化，最終通向古典時代，如羅馬帝國，文化發展甚至到了中世紀至今。在1400至1850年小冰期（冰階）導致北半球短暫的冷卻。另請參閱考古時期目錄釐清早期的文化和年代。1815年坦博拉火山爆發，造年歐洲和北美天氣異常形成火山冬天導致無夏之年（1816年）。繼工業革命以來，地球大氣層中的二氧化碳含量從280ppmv（體積的百萬分之一）上升到目前的390ppmv。[6]	0.0042*
					諾斯格瑞比期		0.0082*
					格陵蘭期		0.0117*
				更新世	上期（英語：Late_Pleistocene）	許多大型哺乳動物（更新世巨型動物群）蓬勃發展然後滅絕。晚期智人逐步進化。第四紀冰河時期繼續的冰川作用和間冰階（伴隨著地球大氣層中二氧化碳水平從百萬分之100到300的波動[6]），這種情況進一步強化冰室地球，大約持續了160萬年。末次冰盛期（距今3萬年），末次冰期（距今1萬9千至1萬5千年）。石器時代人類出現文明曙光，相對於以前的冰河時代的文化技術水平複雜度與日益增加，如雕刻和黏土雕像（例如萊斯皮格維納斯），特別是在地中海和歐洲地區。在7萬5千年前多巴湖超級火山爆發，導致火山冬天把人類推向滅絕的邊緣。更新世以老仙女木期（英語：Oldest Dryas）結束，老仙女木期（Allerød）和新仙女木期氣候事件與新仙女木期形成與全新世的邊界。	0.129
					千葉期（英語：Chibanian）		0.774*
					卡拉布里雅期（英語：Calabrian_(stage)）		1.80*
					傑拉期（英語：Gelasian）		2.58*
			新近紀	上新世	皮亞琴察期	252萬年前第四紀冰河時期開始，寒冷乾燥的氣候強化了目前的冰室條件。南猿、許多現有哺乳動物屬，和全新世軟體動物出現。能人出現。	3.600*
					贊克勒期		5.333*
				中新世	墨西拿期	適度的冰室氣候，不時中斷冰河時期；北半球開始造山運動。現代哺乳動物和鳥類家庭能被分辨出來。馬科動物和乳齒象多種多樣。禾本科植物變得無處不在。第一種類人猿出現（僅供參考，請參閱文章：「查德沙赫人」）。凱庫拉造山運動（英語：Kaikoura orogeny）形成了紐西蘭的南阿爾卑斯山脈，一直延續到今天。歐洲的阿爾卑斯山造山運動放緩，但也延續至今；在中歐和東歐喀爾巴阡造山運動形成喀爾巴阡山脈；在希臘和愛琴海的希臘造山運動放緩，但一直持續到今天。中新世中期發生生物集群滅絕。廣袤的森林慢慢地通過光合作用吸收了大量的二氧化碳，逐漸使大氣中的二氧化碳濃度從650ppmv降到大約100ppmv[6]。	7.246*
					托爾托納期		11.63*
					塞拉瓦萊期		13.82*
					蘭蓋期		15.98*
					波爾多期		20.44
					阿基坦期		23.03*
			古近紀	漸新世	夏特期	溫暖但氣候變冷，接近冰室氣候。動植物特別是哺乳動物快速進化和多樣化。這個時期主要發生了現代類型的開花植物進化和傳播。	27.82*
					呂珀爾期		33.9*
				始新世	普利亞本期	適中，氣候變冷。開花植物的果實平均大小達到約拳頭般大；史前哺乳動物（例如：肉齒目、踝節目、猶因他獸科等）蓬勃發展，並繼續在始新世發展。「現代」哺乳科類物種出現。現代真骨附類魚類和有孔蟲門多樣化。禾草和蝴蝶首次出現。再次的冰川作用行成了南極洲冰帽；滿江紅事件觸發冰河時代，而冰室地球氣候跟隨到這一天發生，從沉降和衰變的海床海藻沉澱大量大氣中的二氧化碳[6]，濃度從3800ppmv降低到650ppmv。在北美落基山脈的拉臘米和塞維爾造山作用結束。歐洲的阿爾卑斯山造山運動開始；在希臘和愛琴海希臘造山運動開始。	37.71*
					巴頓期		41.2
					盧泰特期		47.8*
					伊普里斯期		56.0*
				古新世	坦尼特期	熱帶氣候。一些原始血統的哺乳動物逐步多樣化；大型哺乳動物首次出現（大小相當於熊或小型河馬）。在歐洲和亞洲的阿爾卑斯造山運動開始；5500萬年前印度次大陸與亞洲擠壓，在5200-4800萬年之間喜馬拉雅運動開始。	59.2*
					塞蘭特期		61.6*
					丹麥期		66.0*
		中生代	白堊紀	上白堊世	馬斯垂克期	開花植物數量激增，與此同時許多新種類的昆蟲出現。現代真骨附類魚類開始出現；菊石目、箭石目、後凹椎雙殼綱、海膽綱、多孔動物門常見。許多新種類恐龍（例如：暴龍科、泰坦巨龍類、鴨嘴龍科、角龍科等）在陸地上發展出現，真鱷亞目（現代鱷魚）亦出現；滄龍科與現代鯊魚在海洋中出現。原始鳥類逐漸取代翼弄目。單孔目、有袋類、真獸下綱哺乳動物出現。岡瓦那大陸分裂；落基山脈的拉臘米造山運動（英語：Laramide orogeny）和塞維爾造山運動（英語：Sevier orogeny）開始。大氣中的二氧化碳含量接近現代水平。	72.1 ± 0.2*
					坎潘期		83.6 ± 0.2*
					聖通期		86.3 ± 0.5*
					康尼亞剋期		89.8 ± 0.3*
					土侖期		93.9*
					塞諾曼期		100.5*
				下白堊世	阿爾布期		~ 113.0*
					阿普特期		~ 121.4
					巴雷姆期		125.77*
					歐特里夫期		~ 132.6*
					瓦蘭今期		~ 139.8
					貝里阿斯期		~ 145.0
			侏羅紀	上侏羅世	提塘期	裸子植物（尤其是針葉樹、蘇鐵和鐵樹目裸子植物）和常見的蕨類植物。有許多種恐龍，像蜥腳類、食肉龍和劍龍。哺乳動物常見但體積很小。原始的鳥類和蜥蜴。多種多樣的魚龍和蛇頸龍，雙殼類、菊石和箭石生長繁盛；海膽非常普遍，與海百合、海星、海綿、穿孔貝型跟小嘴貝目腕足類共生。泛大陸解體成為岡瓦納古大陸和勞亞古大陸；北美洲內華達造山運動。瑞基塔塔造山運動（英語：Rangitata orogeny）和基梅里造山運動（英語：Cimmerian orogeny）逐步停止。大氣中CO2濃度是現在的4–5倍（1200–1500 ppmv，現今濃度為385 ppmv[6]）。	149.2 ± 0.7
					欽莫利期		154.8 ± 0.8*
					牛津期		161.5 ± 1.0
				中侏羅世	卡洛夫期		165.3 ± 1.1
					巴通期		168.2 ± 1.2*
					巴柔期		170.9 ± 0.8*
					阿林期		174.7 ± 0.8*
				下侏羅世	托阿爾期		184.2 ± 0.3*
					普林斯巴期		192.9 ± 0.3*
					辛涅繆爾期		199.5 ± 0.3*
					赫塘期		201.4 ± 0.2*
			三疊紀	上三疊世	瑞替期	主龍類成為陸地上的統治者，海洋中的統治者是魚龍和幻龍，空中的統治者則是翼龍。犬齒獸亞目變得更小也更像哺乳動物，此時最早的哺乳動物和鱷魚出現。二叉羊齒屬的植物開始出現在陸地上，還有許多大型的離片椎目兩棲動物。齒菊石目繁盛，現代的珊瑚和硬骨魚也開始出現，雙翅目、膜翅目、鱗翅目等昆蟲出現。南美洲的安地斯山脈造山運動（英語：Andean orogeny）、亞洲的辛梅利亞造山運動、紐西蘭的瑞基塔塔造山運動（英語：Rangitata orogeny）和北部澳大利亞的亨特-鮑文造山運動（英語：Hunter-Bowen orogeny）開始。昆士蘭州和新南威爾斯州結束。（c. 2.6億–2.25億年）	~ 208.5
					諾利期		~ 227
					卡尼期		~ 237*
				中三疊世	拉丁期		~ 242*
					安尼期		247.2
				下三疊世	奧倫尼剋期		251.2
					印度期		251.902 ± 0.024*
		古生代	二疊紀	樂平世	長興期	地球上的大陸全部合併變成超級大陸（盤古大陸），形成了阿巴拉契亞山脈。石炭紀-二疊紀的冰河時期仍延續。合弓綱（盤龍目和獸孔目）成為陸地上的統治者，同時副爬行動物和離片椎目的兩棲動物也仍非常普遍。在二疊紀，森林的主體蕨類植物逐漸被裸子植物取代。甲蟲開始演化。在溫暖的淺珊瑚礁有各式各樣的海洋生物，有長身貝目（productida）和石燕貝目的腕足動物、雙殼類、有孔蟲和菊石都非常的多。在2.51億年前發生了二疊紀-三疊紀滅絕事件，造成地球上有95%的生物都滅絕，包括三葉蟲、棘魚和海蕾。北美洲的沃希托造山運動（英語：Ouachita orogeny）和茵勒溫薰造山運動（英語：lnnuitian orogeny）、亞洲的阿爾泰造山運動（Altaid orogeny）「參考：阿爾泰」。烏拉爾造山運動使歐洲和亞洲逐漸減少。在澳大利亞大陸上，逐漸開始亨特-鮑文造山運動（英語：Hunter-Bowen orogeny），形成了麥克唐奈爾山脈。（c. 2.6億–2.25億年）	254.14 ± 0.07*
					吳家坪期		259.51 ± 0.21*
				瓜德魯普世	卡匹敦期		264.28 ± 0.16*
					沃德期		266.9 ± 0.4*
					羅德期		273.01 ± 0.14*
				烏拉爾世	空谷期		283.5 ± 0.6
					亞丁斯剋期		290.1 ± 0.26*
					薩克馬爾期		293.52 ± 0.17*
					阿瑟爾期		298.9 ± 0.15*
石炭紀	賓夕法尼亞紀[7][8]		上期/格舍爾期	飛行的昆蟲突然出現，有一些昆蟲大型化（如：魁翅目和古網翅目）。兩棲動物的種類變得多樣化；首次出現羊膜動物。這段期間，地球上大氣的含氧量是有史以來最高的。海洋中有很豐富的棱菊石目生物、腕足動物、外肛動物門、內肛動物門、雙殼類和珊瑚；有殼有孔蟲激增。當時的歐洲和亞洲發生了烏拉爾造山運動；法利斯葛造山運動（英語：Variscan orogeny）大約發生在密西西比紀的中期至晚期之間。	303.7 ± 0.1
			上世/卡西莫夫期		307.0 ± 0.1
			中世/莫斯科期		315.2 ± 0.2
			下世/巴什基爾期		323.2 ± 0.4*
	密西西比紀[7][8]		上世/謝爾普霍夫期	成煤森林（英語：Coal forest）出現（例如：鱗木屬、蕨類植物、封印木屬、蘆木屬和科達木屬…等）。四足類動物和兩棲鱟類動物（如廣翅鱟）在成煤海岸邊的一些鹹水坑（Brackish water）附近生活。此時占據主宰地位的大型掠食魚類是肉鰭魚中的根齒魚。在大洋中，早期軟骨魚（Chondrichthyes，如鯊魚）趨於常見並且呈多樣化發展；棘皮動物（尤其是海百合和海蕾）繁榮興盛。珊瑚、外肛門動物、棱菊石目動物和腕足門動物（如長身貝--productida、石燕貝等）已經十分常見，與魷魚相似的蛸亞綱動物也於此時出現，但是三葉蟲和鸚鵡螺漸趨衰落。在下石炭紀時期岡瓦那大陸東部開始進入冰川時期；位於紐西蘭北部的馬約爾島造山運動（Mayor Island / Tuhuaorogeny）進入尾聲。	330.9 ± 0.2
			中世維憲期		346.7 ± 0.4*
			下世/杜內期		358.9 ± 0.4*
泥盆紀	上泥盆世		法門期	石松門植物、木賊目植物和蕨類植物繁榮，同期現形的還有第一批生產種子的植物（前裸子植物門）、第一批樹木 ( 古蕨屬)以及第一批（無翼）昆蟲出現。海洋中大量出現扭月貝、腕足動物無洞貝、皺珊瑚、床板珊瑚和海百合；菊石亞綱出現並大量繁衍，三葉蟲、板足鱟和甲冑魚類數量銳減，為在此時期統治海洋的有頷下門魚類（盾皮魚、肉鰭魚、硬骨魚和早期鯊魚）讓了道。最初的兩棲動物依然生活在水中。被稱為「老紅砂岩大陸」的歐美大陸形成。形成了北非小阿特拉斯山脈和北美阿巴拉契亞山脈的阿卡迪亞造山運動此時開始；此時還在進行的有安特勒造山運動（英語：Antler orogeny）、華力西造山運動和紐西蘭的馬約爾島造山運動。	372.2 ± 1.6*
			弗拉期		382.7 ± 1.6*
	中泥盆世		吉維特期		387.7 ± 0.8*
			艾菲爾期		393.3 ± 1.2*
	下泥盆世		埃姆斯期		407.6 ± 2.6*
			布拉格期		410.8 ± 2.8*
			洛赫科夫期		419.2 ± 3.2*
志留紀	普里道利世		無生物劃分階	最早維管植物（the rhyniophytes（英語：rhyniophytes） ）、陸地上的第一個倍足綱和節胸屬出現。有頜下門，以及許多有甲無顎魚無頜總綱的甲冑魚生活在海洋中；廣翅鱟的體型很大。Tabulate（英語：板状珊瑚）和rugose（英語：皱纹珊瑚）、腕足類動物腕足動物門（五足類、小嘴貝目等）和海百合都豐富。三葉蟲和軟體動物多樣；筆石沒有那麼多樣。英格蘭、愛爾蘭、威爾斯、蘇格蘭和斯堪地那維亞山脈丘陵的喀里多尼亞造山運動的開始，也延續到泥盆紀作為阿卡迪亞造山運動。如上所述 Taconic Orogeny（英語：Taconic Orogeny）逐漸減少；澳大利亞大陸上的Lachlan Orogeny（英語：拉克兰造山运动）則逐漸減弱。	423.0 ± 2.3*
	羅德洛世		盧德福德期		425.6 ± 0.9*
			高斯特期		427.4 ± 0.5*
	溫洛克世		侯默期		430.5 ± 0.7*
			申伍德期		433.4 ± 0.8*
	蘭多維列世		特列奇期		438.5 ± 1.1*
			埃隆期		440.8 ± 1.2*
			魯丹期		443.8 ± 1.5*
奧陶紀	上奧陶世		赫南特期	無脊椎動物多樣化演進為為許多新的類型（如長直殼的頭足類）。早期珊瑚、有節腕足類（正形貝、扭月貝（英語：Strophomenida）等）、雙殼類、鸚鵡螺類、三葉蟲類、介形蟲、苔蘚蟲、多種棘皮動物（海百合、海林檎、海星等）、枝狀筆石以及其他相關分類群都很常見。牙形蟲（早期浮游脊椎動物）出現。陸地上出現第一批綠色植物和真菌。冰河期結束。	445.2 ± 1.4*
			凱迪期		453.0 ± 0.7*
			桑比期		458.4 ± 0.9*
	中奧陶世		達瑞威爾期		467.3 ± 1.1*
			大坪期		470.0 ± 1.4*
	下奧陶世		弗洛期		477.7 ± 1.4*
			特馬豆剋期		485.4 ± 1.9*
寒武紀	芙蓉世		第十期	寒武紀大爆發中，生物多樣性呈現爆發式的發展，出現了許多大部分現代動物的化石。出現了首種脊索動物以及一些存疑的，已經滅絕了的門類。大量製造生物礁的古杯動物出現，後滅絕；三葉蟲、鰓曳動物門、海綿、無鉸綱（腕足動物門）和恐蝦類繁盛。首位掠食者奇蝦出現，而許多埃迪卡拉生物群滅絕。原核生物、原生生物（例如forams）及藻類繼續生存著。 岡瓦納大陸出現。澳大利亞大陸Petermann造山運動減弱（5億5000萬–5億3500萬年前），南極洲羅斯造山運動、阿德萊德地槽（Delamerian造山運動）等一系列造山運動發生於5億1400萬–5億年前。5.4億–4.4億年前之間澳大利亞大陸Lachlan造山運動。 大氣中二氧化碳含量約為現今（全新世）水平的20-35倍（6000 ppmv，現今為385 ppmv）[6]。	~ 489.5
			江山期		~ 494*
			排碧期		~ 497*
	苗嶺世		古丈期		~ 500.5*
			鼓山期		~ 504.5*
			烏溜期		~ 509*
	第二世		第四期		~ 514
			第三期		~ 521
	紐芬蘭世		第二期		~ 529
			幸運期		538.8 ± 0.2*
前寒武紀[9]	元古宙[10]	新元古代[10]	埃迪卡拉紀	第一批良好的多細胞動物化石。埃迪卡拉生物群在世界各地的海洋中蓬勃發展；可能是蠕蟲類的簡單遺蹟化石，如Trichophycus等。第一批海綿動物和三葉蟲出現，一些外型神秘的生物包括許多狀像袋子、圓盤或棉被的軟體生物（如狄更遜水母）。北美的塔科尼造山運動（英語：Taconic orogeny）、印度次大陸的阿拉瓦利嶺造山運動、澳大利亞大陸上的彼得曼造山運動（英語：Petermann Orogeny）開始。南極洲的比爾德摩爾造山運動（英語：Beardmore orogeny）（6億3300萬-6億2000萬年前）。			~ 635*
			成冰紀	可能為"雪球地球"的週期之一，化石的紀錄依然稀少。羅迪尼亞大陸開始分裂；南極洲的晚期魯克/寧錄造山運動逐漸減弱。			~ 720
			拉伸紀	羅迪尼亞大陸依然存在。此時期有多細胞真核生物存在的痕跡，甲藻類生物首次呈現輻射狀，例如疑源類。北美洲的格倫維爾造山運動（英語：Grenville orogeny）逐漸減弱。非洲的泛非造山運動；南極洲的晚期魯克／寧錄造山運動（10億±1.5億年前）。西澳大利亞蓋斯科因複合體（英語：Gascoyne Complex）的艾德蒙迪恩造山運動（英語：Edmundian orogeny）（約9.2億－8.5億年前）；澳大利亞大陸的阿得雷德超級盆地（英語：Adelaide Superbasin）和中澳大利亞超級盆地（英語：Centralian Superbasin）開始沉積。			1000+
		中元古代[10]	狹帶紀	變質岩狹帶因造山運動而使得羅迪尼亞大陸形成。瑞典挪威造山運動（英語：Sveconorwegian orogeny）開始；南極洲的晚期魯克/寧錄造山運動（英語：Late Ruker orogeny）可能開始。澳大利亞中部穆斯格雷夫地塊（英語：Musgrave Block）的穆斯格雷夫造山運動（英語：Musgrave Orogeny）（約10.8億年前）。			1200+
			延展紀	地台持續擴張。綠藻菌落出現在海中。北美洲的格倫維爾造山運動（英語：Grenville Orogeny）。			1400+
			蓋層紀	地台擴張。澳大利亞北部麥克阿瑟盆地（英語：McArthur Basin）的巴拉蒙迪造山運動（英語：Barramundi Orogeny）。昆士蘭伊薩山地塊的伊薩造山運動（英語：Isan Orogeny）（約16億年前）。			1600+
		古元古代	固結紀	第一個複雜單細胞生命形態的出現：擁有細胞核的原生生物。哥倫比亞形成原始的超大陸。澳大利亞大陸的金班造山運動結束；澳大利亞大陸西部伊爾加恩安定地塊的雅豐古造山運動（英語：Yapungku orogeny）。澳大利亞大陸西部加斯科因複合體的曼加倫造山運動（英語：Mangaroon orogeny）（16.8億-16.2億年前）。南澳大利亞高勒安定地塊的卡拉蘭造山運動（英語：Kararan orogeny）（16.5億年前）。			1800+
			造山紀	地球大氣層開始有氧氣。弗里德堡和索德柏立盆地有小行星撞擊地球。大量的造山運動，包括北美的佩諾克造山運動（英語：Penokean orogeny）和跨哈得孫造山運動（英語：Trans-Hudson orogeny）、南極洲的早期魯克造山運動（20億－17億年前）、澳大利亞大陸西部的格倫堡造山運動（約20億500萬–19億2000萬年前）及澳大利亞大陸南部的金班造山運動開始。			2050+
			層侵紀	地球在成鐵紀和層侵紀之間進入休倫冰河時期（Huronian / Makganyene glaciation）。布什維爾德大火成岩省的雜岩（Bushveld Igneous Complex）形成。			2300+
			成鐵紀	大氧化事件：條狀鐵層形成。在澳大利亞洲，格勞爾克拉通（英語：Gawler Craton）發生斯利福德造山運動24.4億–24.2億年前。			2500+
	太古宙[10]	新太古代[10]		大部分當今的克拉通趨於穩定；可能發生地函翻湧事件。南極洲Insell造山運動（26.5億 ± 1500萬年前）。在現在的安大略和魁北克地區，阿比蒂比綠岩帶（英語：Abitibi greenstone belt）開始形成，並於26億年前穩定下來。			2800+
		中太古代[10]		最早的疊層石（大約由藍菌菌落形成）。最早的宏化石（英語：macrofossil）. 南極洲洪堡山脈造山運動。在現在的安大略省和魁北克省，布雷克河巨型火山口複合體（英語：Blake River Megacaldera Complex）開始形成，並持續至大約26億9600萬年前。			3200+
		古太古代[10]		已知最早的產氧細菌及已知最早的微化石。現存最古老的克拉通（比如加拿大地盾和皮爾布拉克拉通）或許形成於此階段[11]。南極洲雷納造山運動。			3600+
		始太古代[10]		單細胞生命（細菌與古菌）和最早的 (疑似) 微化石出現。			4031 ± 3+
	冥古宙			已知最古老的礦物（鋯石，44億4百萬±8百萬年前）。[12]月球形成（45億3300萬年前），可能來自大碰撞。地球形成（45億6700萬~45億7000萬年前）。 已知最古老的岩石（40.3億年前）[13]。在地球後期重轟炸期結束之後，最初的生命形式與自我複製的核糖核酸分子大約在40億年前開始出現，南極洲內皮爾山脈開始出現造山運動（40億 ± 2億年前）。 39.2億年前，神酒海和其他更大的月海的撞擊事件所組成。 38.5億年前，原始生命行光合作用的間接證據（例如乾酪根），與內太陽系的後期重轟炸期末期部分重疊。			4567+

• 閱
• 論
• 編

地質年代

地質年代比例

全部

如果把地球誕生到現在的大約45億年縮小到1年，則人類（Homo sapiens）存在的時間只有極短的半個小時。

┌ 古 └	前寒武紀 n/a	┐ 新 ┘
	冥古宙 太古宙 元古宙 顯生宙
	古生代
	1月 2月 3月 4月 5月 6月 7月 8月 9月 10月 11月 12月

顯生宙

把顯生宙放大：

┌ 古 └	古生代 中生代 新生代	┐ 新 ┘
	寒武紀 奧陶紀 泥盆紀 石炭紀 二疊紀 三疊紀 侏羅紀 白堊紀 古近紀
	11月中旬 30 12/1 5 10 15 20 12/31

新生代

把新生代再放大：

┌ 古 └	古近紀 新近紀	┐ 新 ┘
	古新世 始新世 漸新世 中新世
	0:00 2:00 4:00 6:00 8:00 10:00 12:00 14:00 16:00 18:00 20:00 24:00