小兒鬼

夜啼鬼，也叫小兒鬼、夜哭鬼、夜啼兒，是中國傳說的妖怪，是小孩夭折後所化成，形體如兒童。^[1]記載於《搜神記》^[2][3]和《夷堅志》。^[4][5]

嬰兒若是在子、午、丑、未時辰出世的，那就是犯了「小兒二十六關煞」的第二十三關「夜啼關」 ，這時就要奉迎雷公降壇擒拿夜啼鬼。^[6]

民間認為，如果小兒夜間啼哭，就是遭夜啼鬼糾纏所擾，因此必須施法捉鬼。方法是以燒過火的柴頭，削平一邊，然後用硃砂寫上咒拿夜啼鬼文：「撥火杖，天上五雷公，差來作神將，捉拿夜啼鬼，打殺不許放，急急如律令敕。」並在晚商將柴頭置於小兒床。^[7]

中國少數民族

布朗族過去也認為小孩驚風、發高燒和成年人眼歪嘴斜、突然休克，是因小兒鬼危害所至，就要舉行儀式送走小兒鬼。舉行儀式要用豆腐湯、米飯、蠟燭等作為祭品，在天黑前送到寨下邊的田坎邊祭之。^[8]斡爾族也有傳說。^[9][10]