始新世-漸新世滅絕事件

始新世-漸新世滅絕事件是指始新世結束至漸新世開始之間的過渡時期，約3390萬年至3340萬年前的地質時期更替、生物滅絕事件及動物群更新現象^[1]。此時許多海洋以及水生生物遭到滅絕，有蹄類踝節目動物就是其中之一。另外，某種γ逆轉病毒感染了當時幾乎所有真獸類，並遺留下了ERV-Fc，並一直持續到中新世中期滅絕事件。

始新世滅絕事件，縱軸為滅絕的科數佔地球的百分比

原因

氣候變化說

始新世與漸新世的分界線以南極洲冰川作用及隨之開啟的晚新生代冰期（英語：Late Cenozoic Ice Age）為標誌^[2]。這一氣候體系的巨大變遷是當前解釋該滅絕事件成因的主要假說。儘管南極大陸在中、晚始新世可能曾存在過短暫冰蓋，但此次全球劇烈變冷事件標誌著南極洲開始被永久性冰蓋覆蓋^[3][4]，也宣告了早古近紀溫室氣候的終結。在北美中部，年均溫度在40萬年間下降了約8.2±3.1°C^[5]。西藏中部曾出現接近冰點的環境^[6]。赤道海域在始新世-漸新世過渡期後出現異常低的古生產力，東赤道太平洋的深海溫度在此期間急劇下降^{[7] [8]}。

當前主流氣候模型預測，大氣二氧化碳濃度自中晚始新世起持續緩慢下降是當時氣候變冷的主因^[9][10][11] 。在南極大規模冰川作用開始前的最後數十萬年裡，顯著降溫已然發生^[12]。約3400萬年前，這種冷卻效應達到某個臨界點^[13][14]，隨著二氧化碳濃度下降，東南極洲開始形成大冰蓋^[15][16]。二氧化碳分壓下降的誘因是印度次大陸漂移至赤道緯度，加劇了德干玄武岩的矽酸鹽風化^[17]。另一因素是德雷克海峽的打開與南極繞極流的形成，其通過海洋環流促進底層冷水上涌，並孤立南極周邊水域以減少熱量輸送^[18]。與此同時，塔斯馬尼亞通道也在該時期開啟^[19]。

隕石撞擊說

另一種推測指向該時期若干大型隕石撞擊事件，包括直徑40公里的切薩皮克灣隕石坑和西伯利亞中部的波皮蓋撞擊坑。

變化

地域動物區系	該滅絕前	該滅絕後
歐洲	由古獸科動物（馬的遠親）、偶蹄類動物的6個科（無防獸科、劍齒獸科、河豬科、長尾豬科、雙錐齒獸科和疑芻駝科）、齧齒類動物Pseudosciuridae，以及靈長類動物Omomyidae和Adapidae組成。	最早的犀牛（屬犀科）、3個偶蹄動物科（巨豬科、炭獸科和吉洛鹿科，分別於現今的豬、河馬和反芻類動物有親緣關係）、多種齧齒科動物（如Eomyidae、倉鼠科、河狸科）以及真盲缺目的刺蝟科動物。而原來的古獸馬（Palaeotherium）、無防獸科動物、劍齒獸科動物和疑芻駝科動物的化石則完全消失了。
加勒比地區	以 假紅樹屬 為主的紅樹林	以紅樹屬為主的現代紅樹林
海洋生物		簾蛤目雙殼類在生物復甦期間出現短期體型增大現象。圓板蟲類有孔蟲在此事件中消失，苔蘚蟲相隨之擴張以填補其生態位。矽藻占據了像現代一樣的優勢地位

參考文獻