托馬斯·威廉·韋布

托馬斯·威廉·韋布（Thomas William Webb，1807年12月14日—1885年5月19日）是一位英國天文學家。

托馬斯·威廉·韋布
1917年版《供普通望遠鏡觀測的天體》（Celestial Objects for Common Telescopes）中的韋布照片
出生	1807年12月14日
逝世	1885年5月19日  （77歲）
母校	Instituto San Andrés 牛津大學莫德林學院
職業	天文學家

生平

部分資料顯示其出生年份為1806年。韋布是牧師約翰·韋布（Reverend John Webb）的獨子，幼年喪母，由父親撫養並接受教育^[1]。他進入牛津大學的抹大拉學堂（Magdalen Hall）深造，並於1829年被授予聖職，成為英國聖公會的一名牧師。1843年，他與蒙茅斯郡亞瑟·懷亞特先生（Mr. Arthur Wyatt）的女兒亨麗埃塔·蒙塔古·懷亞特（Henrietta Montague Wyatt，1820—1884年）結為伉儷。懷亞特夫人於1884年9月7日逝世，次年韋布先生的健康狀況也日漸衰退，最終於1885年5月19日辭世^[1]。

貢獻

在其職業生涯中，T·W·韋布曾在包括格洛斯特在內的多個地方擔任牧師職務。1852年，他最終被派駐到赫里福德郡靠近威爾斯邊境的哈德威克教區（parish of Hardwicke）。除了忠實地服務教區教眾外，T·W·韋布在閒暇時間積極進行天文觀測。他在牧師住所的庭院內建造了一座由帆布和木材構成的小型天文台，其中安放著包括一架小型3.7英寸（94 mm）折射望遠鏡在內的各種儀器。韋布陸續購置了更大口徑的折射和反射望遠鏡，其中最大的是一架9¹⁄₃英寸（240公釐）口徑的鍍銀反射望遠鏡，自1866年起使用，直至其1885年3月最後一次觀測。

正是在哈德威克，他於1859年完成了其經典的天文觀測指南《供普通望遠鏡觀測的天體》（Celestial Objects for Common Telescopes），該書至今仍是他最廣為人知的著作。此書是為業餘天文學家撰寫的指南，詳細介紹了望遠鏡的使用方法以及用其可觀測到的天體描述。該書成為全世界業餘天文學家的標準觀測指南，並一直保持此地位直至20世紀中葉，後逐漸被如《伯納姆天體手冊》（Burnham's Celestial Handbook）等更現代的指南所取代。書名中「普通望遠鏡」指的是當時業餘觀測者常用的口徑3至6英寸（76至152公釐）的折射望遠鏡以及稍大口徑的反射望遠鏡。

1852年，韋布當選為英國皇家天文學會會士^[2]。《供普通望遠鏡觀測的天體》於1859年首次出版。隨後在1868年、1873年和1881年又相繼推出了多個版本。1878年，韋布成為月面學會（Selenographical Society）的創始成員之一^[3]。韋布於1885年逝世後，該書的第5版（1893年）和第6版（1917年）由T·H·E·C·埃斯平（T H E C Espin，1858–1934）負責修訂和擴充，並增加至兩卷。1962年，多佛出版社（Dover Publications, Inc.）出版了由瑪格麗特·梅耶爾編輯和修訂的重印版。1962年版至今仍易於獲取並被廣泛使用，而早期版本則已成為收藏品，頗為罕見。

韋布的其他著作包括《無數學光學》（Optics Without Mathematics，1883年）和《太陽：對其現象的通俗描述》（The Sun: A Familiar Description of His Phenomena，1885年）^[4][5]。

紀念

小行星3041號（3041 Webb）和月球上的韋布隕石坑均以他的名字命名^[6]。

武仙座中一處望遠鏡可見的星群被業餘天文學家們稱為「韋布花環」（Webb's wreath）^[7]。