分叉

在密碼貨幣中，分叉含有數個定義：

• 一條區塊鏈分開成兩條區塊鏈
• 一個協議的改變^[1] 或
• 兩個區塊擁有相同的高度^[2]

為了維持貨幣過去的交易紀錄，密碼貨幣一般進行分叉以增加新功能或堵塞漏洞。 ^[3]

類型

分叉可分為意外分叉和有意分叉。當兩個或以上的礦工在幾乎相同的時間成功挖到區塊，便會出現意外分叉。 此時，礦工便會分別在兩條分叉上各自挖礦，直至其中一條分叉比其他分叉更長。（這代表礦工對採納哪一個分叉已達成共識）因此，礦工網絡隨後便會放棄挖掘其他分叉。被拋棄的區塊被稱為孤立區塊。因此，不少密碼貨幣使用者，均要求交易需要多次確認，以防止意外分叉使交易所在之區塊變為無效。

有意分叉則對原區塊鏈作出修改，可再分類如下：

硬分叉

硬分叉之中新分叉所產生之區塊將被舊軟體視為無效。因此所有參與者，包括交易伺服器以及礦工（節點），都必須更新軟體，才能繼續運行新分叉。^[4]如有節點組繼續使用舊軟體，而其他節點使用新的軟體，便有可能產生分裂成兩隻貨幣。

軟分叉

與硬分叉相比，軟分叉所產生之區塊能夠被舊軟體識別為有效區塊，即區塊向下兼容。然而，舊軟體所產生之區塊則未必在新規則下有效。

另見

• 比特幣分叉列表

• 以太坊分叉列表
• 萊特幣分叉列表