紫花苜蓿

紫花苜蓿（學名：Medicago sativa， 阿拉伯語：البرسيم الحجازي），又叫做紫苜蓿、牧蓿、苜蓿、路蒸，屬豆科植物。

紫花苜蓿
紫花苜蓿
科學分類
界：	植物界 Plantae
演化支：	維管束植物 Tracheophyta
演化支：	被子植物 Angiosperms
演化支：	真雙子葉植物 Eudicots
演化支：	薔薇類植物 Rosids
目：	豆目 Fabales
科：	豆科 Fabaceae
亞科：	蝶形花亞科 Faboideae
屬：	苜蓿屬 Medicago
種：	紫花苜蓿 M. sativa
二名法
Medicago sativa L. M. sativa subsp. ambigua M. sativa subsp. microcarpa M. sativa subsp. sativa M. sativa subsp. varia Ref: ILDIS as of November 2005
平均地區苜蓿產量 (kg/英畝)

形態

多年生草本，最高可以長至一米。根系強大；莖直立或匍匐，光滑多分枝；葉子互生，複葉具三倒卵狀長圓形小葉；葉腋生總狀花序，紫色花；螺旋形黑褐色的莢果，無毛；黃褐色腎形種子。

分布

紫花苜蓿生長期一般有五至十二年，視乎品種和氣候而異。可適應不同的氣候和土壤條件，吸收土壤中的礦物質和其他營養，在旱季亦可生存；還可以作為牧草、綠肥作物或者觀賞植物，分布於全世界溫帶地區。

苜蓿原產於伊朗，但現在全世界都可以找到它的蹤影，是世界上除了大豆之外種植量最大的豆科植物，全球種植面積達到3300萬公頃。美國、中國、阿根廷、俄羅斯、義大利、加拿大、法國、澳大利亞、匈牙利和保加利亞是苜蓿主產區（按照種植面積排名）^[1]。

用途

具三小葉和藍紫色花，花成蝶形；結莢果。莢果可食，含有豐富蛋白質和脂肪酸（Omegas 3）和維生素K。苜蓿的嫩苗亦可食，稱為「苜蓿芽」，是時下瘦身及素食主義者的最愛，一般都會與沙拉醬涼拌，亦有夾入三明治或搾汁。阿拉伯人亦用種子飼餵賽馬^[2]。