網狀纖維

網狀纖維（英文為Reticular fibers、reticular fibres或reticulin^{[註 1]}）是一類由網狀細胞分泌的網狀纖維^[1]組成的結締組織^[2]。網狀纖維相互交聯形成精巧的網狀結構，這樣的結構蛋白叫做網硬蛋白（reticulin），這一網狀結構在肝臟、骨髓等軟組織還有淋巴系統的組織和器官中扮演支持作用^[3]。

用網狀纖維染色液（英語：reticulin stain）染色的肝臟活體組織切片，用來顯現 stained with a ' demonstrating a normal hepatic plate thickness and mild steatosis（英語：steatosis）.

結構

網狀纖維由一種或多種纖細的由III型膠原編織成的鏈構成。這些鏈構成了高度有序而能用以支撐的細胞網狀結構。其中的許多膠原蛋白和糖類結合。因此，這些蛋白會與銀染料（英語：silver stains）或PAS染色法反應劑反應，但是並不與含蘇木精的一般染料反應。在1953年，一份《科學》中的文章提及了上述事項，並總結道：網狀和一般的膠原材料包含同樣種類的糖類（半乳糖、葡萄糖、甘露糖和海藻糖），但是這些糖的濃度在網狀膠原材料中相較而言高了得多。

在1993年一份文獻中描述了利用透射電子顯微鏡對豬脾臟中毛細管鞘和脾索中的網狀纖維的研究和比較。^[4]這份文獻試圖揭開這些纖維的成分，以及發現無定形基質中的唾液酸。研究人員在脾索的網狀纖維中發現了膠原纖維、彈性纖維、微纖維、神經纖維和平滑肌細胞；然而在毛細管鞘中只有微纖維被識別了出來。LFA凝集素對脾索的結合能力強於其對毛細管鞘的結合能力。這些發現顯示：脾索中的網狀纖維應該含有多重功能性要素，可能在脾臟的收縮和舒展中有著重要的作用；而毛細管鞘在成分上與毛細血管的基底膜相像。

網狀纖維和網狀組織示意圖

術語源流

網狀纖維與網硬蛋白

英語中的用來指代網狀纖維的術語reticulin由M. Siegfried在1892年發明。^[5]

如今，reticular fiber、reticulin這兩個單詞都可以用來指代網狀纖維，即由III型膠原蛋白組成的纖維——但reticulin具體指代網硬蛋白，網硬蛋白是指在細胞間質中主要由Ⅲ型膠原所構成的、有著纖維狀結構的蛋白^[6]，而網狀纖維則是指代結構構成以Ⅲ型膠原為主的纖維^[7]，後者構成了前者的結構。^[3]

嗜銀纖維

在分子生物學出現之前，reticulin的用法非常含糊，被用來描述兩種結構：

• 出現在基底膜上的嗜銀性纖維結構；
• 出現於發育中的結締組織中，在解剖學上相似的纖維。^[8]

網狀纖維也被稱為嗜銀纖維（argyrophil fiber）^[7]，這一名稱與其對銀鹽的親和性（affinity），可以追溯到早期人們用銀對其染色進行研究的歷史。

Maresch, R.在1905年介紹了將神經原纖維的銀鹽染色技藝引入到網狀纖維染色中的方法，但也強調了其染色的不精確。然而20世紀20年以來，對網狀纖維的研究卻只依賴於此方法，因而帶來了持續性的問題——因為染色技藝的落後，人們對網硬蛋白的定義和分布不準確，而對於染料的化學原理和化學特性人們也一無所知。

直到Gömöri氏和Wilder氏的新方法和固定劑（fixative）開始應用，人們才得以了解以往銀鹽染色部分的不同部位的具體區別，銀鹽染料對例如多糖等在內的網狀纖維以外其它組織結構和模式物的染色能力被認知。發現，去除網狀纖維中易去除的銀化合物後，剩餘部分的膠原並未與銀結合。組織化學研究表明，在網狀纖維上使用銀鹽染色技藝並沒有什麼化學意義，並不能視為一種針對III型膠原或是網硬纖維的組織化學技藝^[9]。