肯尼克特-施密特定律

在天文學中，肯尼克特-施密特定律（或簡稱「施密特定律」）是在給定區域關於氣體密度和恆星形成率之間的一經驗性的關係。這一關係首先由馬爾滕·施密特於1959年的一篇文章中提出。文章中表示恆星形成速率的表面密度和本地氣體表面密度呈正冪指數${\displaystyle n}$關係。^[1]比如：${\displaystyle \Sigma _{SFR}\propto (\Sigma _{gas})^{n}}$.

總體來說，恆星形成速率的表面密度${\displaystyle (\Sigma _{SFR})}$的單位是每平方秒差距每年產生多少個太陽質量即${\displaystyle (M_{\odot }~{\textrm {yr}}^{-1}{\textrm {pc}}^{-2})}$，氣體表面密度，單位為克每平方秒差距${\displaystyle ({\textrm {g}}~{\textrm {pc}}^{-2})}$。分析太陽近鄰的氣態氦和年輕恆星，白矮星的本地密度，光度函數以及本地的氦密度，施密特表示冪指數n大約為2（非常可能在1到3之間）。所有的研究數據均從銀河系中收集得到，尤其是在太陽的近鄰區域。

1989年，羅伯特·肯尼科特發現7個樣本中每個星系的H${\displaystyle \alpha }$強度都符合施密特定律^[2]。最近，他又研究了大約100個近鄰星系中氣體密度和恆星形成率的關係，估計冪指數${\displaystyle n=1.4\pm 0.15}$。^[3]