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肯尼斯·尤金·史密斯
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肯尼斯·尤金·史密斯（英語：Kenneth Eugene Smith，1964年7月4日—2024年1月25日）是美國一名謀殺犯。他於2024年1月25日在美國阿拉巴馬州採用惰性氣體窒息方式執行死刑，這是全球首次採用此類方法執行死刑。[3][4]
 | 此條目可參照英語維基百科相應條目來擴充。 (2024年1月28日) |
肯尼斯·史密斯因1988年3月18日在阿拉巴馬州科爾伯特縣被僱傭謀殺伊莉莎白·多琳·森內特（Elizabeth Dorlene Sennett）而被定罪。伊莉莎白·森內特的丈夫老查爾斯·森內特（Charles Sennett Sr.）僱傭了比利·格雷·威廉士（Billy Gray Williams）來謀殺自己的妻子，而比利·威廉士則隨後又僱傭了肯尼斯·史密斯和約翰·福雷斯特·帕克（John Forrest Parker）來協助其謀殺。最終由肯尼斯·史密斯和約翰·帕克來執行謀殺，他們在伊莉莎白·森內特位於科爾伯特縣的家中刺殺了她。在伊莉莎白·森內特被謀殺一周後，老查爾斯·森內特在得知自己是被調查的嫌疑人後自殺。比利·格雷·威廉士被判處終身監禁並不得假釋，他最終於2020年11月死於獄中。肯尼斯·尤金·史密斯和約翰·福雷斯特·帕克則均被判處死刑，而約翰·福雷斯特·帕克在2010年6月被執行注射死刑。[5]
2022年11月，肯尼斯·史密斯原定於被執行注射死刑，但由於執行小組在阿拉巴馬州最高法院簽發的死刑執行令上所規定有效日期截止日前無法為肯尼斯·史密斯連接靜脈注射管，因此不得不暫緩執行死刑。作為肯尼斯·史密斯與阿拉巴馬州政府所達成的和解協議，州政府承諾不採用本州所常用的注射方式對史密斯執行死刑，而是改用惰性氣體窒息的方式。[6] 在向美國最高法院上訴失敗後，肯尼斯·尤金·史密斯最終於2024年1月25日被使用惰性氣體窒息的方式執行死刑，成為全球首個採用此方法執行死刑的人。[7]
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調查入獄
老查爾斯·森內特神父僱傭了他的一名訪客比利·格雷·威廉士去謀殺他的妻子——45歲的伊莉莎白·多琳·森內特。[8] 而為了執行該計劃，威廉士又僱傭了肯尼斯·尤金·史密斯和約翰·福雷斯特·帕克來協助自己。[8] 作為雇兇殺人的報酬，老查爾斯·森內特向他們每人支付了1000美元。[8] 1988年3月18日，伊莉莎白·森內特被發現在其位於科爾伯特縣的家中身受重傷。[8]
警長羅尼·梅（Ronnie May）最早抵達現場，但他聲稱當時已經無法探查到伊莉莎白·森內特的脈搏。不過當急救人員抵達現場後，他們發現伊莉莎白·森內特尚存一息。[8] 羅尼·梅表示，當老查爾斯·森內特聽聞自己妻子尚且活著的消息時，他「差點摔倒」。[8] 羅尼·梅隨後與伊莉莎白·森內特及急救人員搭乘急救車趕往醫院繼續救治，但醫生還是在醫院宣布了伊莉莎白·森內特不治。[8]
調查人員起初認為房屋的狀態像是入室搶劫。[8] 但羅尼·梅卻回憶起數周前調查另一起謀殺案時，老查爾斯·森內特數度出現在犯罪現場，這導致警方不得不數度將其驅離。[8] 隨後滅罪熱線接到匿名舉報，對方提供了伊莉莎白·森內特謀殺案的幾個嫌犯名字。[8]
1988年3月25日，調查人員對老查爾斯·森內特進行了聞訊，但遭到了他的否認。而當老查爾斯·森內特準備離開的時候，有調查人員問他是否認識肯尼斯·史密斯，結果他臉紅了。[8] 在聞訊結束後，老查爾斯·森內特前往了他的教堂。他在那裡與他的孩子及他們的家人的見面，並對他們承認了自己外遇並謀殺了他們的母親伊莉莎白·森內特。[8] 隨後老查爾斯·森內特前往停車場，他在一輛卡車內吞槍自盡。[8]
調查人員收到搜查令後對肯尼斯·史密斯的家進行了搜查，他們在那裡發現了一台來自森內特家的錄影機。[8] 肯尼斯·史密斯和約翰·帕克向警方提供了有關伊莉莎白·森內特被謀殺的細節。[8]
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庭審上訴
為了降低審前媒體報道對審判的影響，故肯尼斯·尤金·史密斯的庭審法院從科爾伯特縣變更至傑弗遜縣。[1]
在初審中，陪審團裁定肯尼斯·史密斯構成對伊莉莎白·多琳·森內特的謀殺罪；並以「10:2」的投票結果建議主審法官對肯尼斯·史密斯處以死刑。[9] 阿拉巴馬州對於2017年定罪的罪犯，如果陪審團提出量刑建議但支持死刑的票數少於10票的話，罪犯則會被判處無期徒刑。但是法官在實際審理中可以不受陪審團量刑建議的約束，他可在做出最終量刑裁決前對陪審團量刑建議進行權衡。肯尼斯·史密斯在1989年於初審被法官判處死刑。不過經過上訴後，肯尼斯·史密斯的定罪和刑罰被撤銷。而在再審中，法官不顧陪審團以「11:1」的投票結果所建議的無期徒刑量刑建議，依然在1996年判處肯尼斯·史密斯死刑。[10]
而伊莉莎白·森內特謀殺案的其他嫌犯中，約翰·福雷斯特·帕克同樣也被判處了死刑，[11] 但比利·格雷·威廉士則被判處終身監禁並不得假釋。[8][12][13] 約翰·帕克於2010年6月10日通過注射死刑被執行死刑，[8][14] 比利·威廉士則於2020年11月因不明疾病死於獄中。[5] 截至2020年11月，肯尼斯·史密斯已經用盡針對第二次審判定罪和量刑的所有上訴方式。
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死刑執行
第二次死刑法令之後被確定，史密斯將於2024年1月25日通過氮氣的方式執行死刑。這是阿拉巴馬州有史以來首次使用氮氣實施死刑。2024年1月10日，聯邦法官裁定阿拉巴馬州可使用氮氣對史密斯實施死刑。[15]2024年1月24日，最高法院駁回了他的上訴並拒絕他暫緩執行的請求。森尼特的家人，包括他的兩個兒子，支持史密斯的死刑。[16] 另一方面 ，人權組織和聯合國擔憂實施從未使用過的氮氣死刑可能導致「殘忍、非人道、有辱人格甚至是折磨」。史密斯的律師在最高法院上訴時辯稱對史密斯實行第二次死刑是違憲的。[17] 2024年1月25日，史密斯的暫緩死刑的上訴再次被最高法院拒絕，它的死刑計劃於當日下午6時實行。受害者的兒子查克·森內特則表示史密斯要為殺害他母親付出代價。[18]
相關條目
- 阿拉巴馬州的死刑
- 死刑執行失敗者名單
- 阿拉巴馬州被執行死刑者名單
- 2024年美國被執行死刑者名單
參考資料
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