茶紅素

茶紅素（Thearubigins）是存在於紅茶中的一種橙褐色色素，是茶葉發酵的產物^[1]。茶紅素呈紅色，是造成茶葉染色效果的主要原因^[2]。茶紅素呈紅色，是造成茶葉染色效果的主要原因。因此，紅茶（完全氧化的）茶通常呈現紅色，而綠茶或白茶的外觀則清晰得多。 然而，紅茶的顏色也受到許多其他因素的影響，例如茶黃素（另一種氧化形式的多酚）的含量。

茶紅素首先由 Roberts, E. A. H.在1960年代^[3]通過光譜學^[4]或分餾或紙色譜法^[5]進行了研究。 它們在 1969 年被鑑定為原花青素^[6]。 1983 年在體外模型中(in vitro model)研究了茶紅素的形成^[1]。

1996年對紅茶提取物中的茶紅素進行了降解研究^[7]。 量化方法基於1995年的波特分析^[8]和 1992 年在 C18 吸附劑柱上進行的分離^[9]。

一些新的結構被提出了，例如，在1997年的 theacitrin^[10]或在2003年（茶素A，Theasinensin A和茶素B, Theasinensin B）^[11] 。 進一步的研究在 2004 年使用了 MALDI-TOF 質譜法^[12]，在 2010 年使用了其他技術^[13][14]。 2009 年表明，紅茶中茶紅素的形成與兒茶素的消耗有關^[15]。

在生物化學上，茶紅素是一類分子差異極大的異質性紅色或褐紅色的酚性物質，但很難提取。

茶紅素，橙褐色化合物占干茶的6%到8%的重量。茶紅素在茶湯的味道，色澤，方面，起到了一定的作用，茶紅素約占總顏色的35%，也在成品茶的褐色方面起到了重要的作用。