蜃

蜃，是中國神話傳說的一種海怪，形似大牡蠣（另有巨大文蛤、水龍等說法），能吐氣，並形成為海市蜃樓。該詞出自《史記·天官書》：「海旁蜃氣像樓台；廣野氣成宮闕然。」原指海邊或沙漠中，由於光線的反射和折射，空中或地面出現虛幻的樓台城郭。現多比喻虛無縹渺的事物。又《禮記·月令》:「雉入大水為蜃」^[1]，相傳隨侯珠產於蜃蛤。^[2]

鳥山石燕編纂的《今昔百鬼拾遺》插圖

和漢三才圖會裡的蜃

概要

中國古書《彙苑》裡記載，春天和夏天時會從海中吐氣形成樓台。^[3]這個傳說在日本也廣泛地傳聞，根據江戶時代鳥山石燕的妖怪畫集《今昔百鬼拾遺》，以「蜃氣樓」的名字，描繪了大文蛤吐氣成樓閣的姿態，解說文則是引用中國的史記「蜃是大蛤變成的」的敘述。^[4]（參照圖片左上方的解說文字）

在《太平廣記》，記載江西洪水為蛟蜃精所害，許真君除蜃精為民除害的故事。明朝馮夢龍《警世通言》第四十卷「旌陽宮鐵樹鎮妖」亦描寫蛟蜃為妖之事。^[5]