裂爪獸亞科

裂爪獸亞科（學名：Schizotheriinae）為奇蹄目下已滅絕的爪獸科中的兩個亞科之一，屬植食性，生存於始新世至更新世。

裂爪獸亞科 化石時期：37–1.8 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N 晚始新世-早更新世
石爪獸（英語：Moropus）（M. elatus）化石，展於美國國立自然史博物館
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	哺乳綱 Mammalia
目：	奇蹄目 Perissodactyla
科：	†爪獸科 Chalicotheriidae
亞科：	†裂爪獸亞科 Schizotheriinae Holland and Peterson, 1914[1][2]
屬
†爪腳獸屬 Ancylotherium †Borissiakia（英語：Borissiakia） †Chemositia（英語：Chemositia） †後裂爪獸屬（英語：Metaschizotherium） Metaschizotherium †石爪獸屬（英語：Moropus） Moropus †掠葉爪獸屬（英語：Phyllotillon） Phyllotillon †裂爪獸屬（英語：Schizotherium） Schizotherium †瘤頭爪獸屬 Tylocephalonyx †黃河爪獸屬（英語：Huanghotherium） Huanghotherium

分類學

爪獸科下的另一個亞科為爪獸亞科，兩個亞科下的物種前腳均具有爪而不是蹄，主要是針對覓食的演化適應。與爪獸亞科不同的是，裂爪獸亞科於後腳上也長有爪。此外，爪獸亞科具有十分特化的身體架構，而裂爪獸亞科的則仍然與奇蹄目的其他物種，例如馬和貘類似。裂爪獸亞科具有較爪獸亞科長的高冠齒，這意味著牠們是以更堅韌的植物為食。和其他棲息於森林的有蹄類一樣，裂爪獸亞科的物種具有較長的頸及前肢。

最著名的裂爪獸亞科當屬石爪獸屬（英語：Moropus），而最後存活的演化支傳統上認為是奈王爪獸屬^[3]，但實際上奈王爪獸屬應是屬於爪獸亞科^[4]。

描述

透過牙齒微痕（英語：dental microwear）研究的分析顯示生存於中新世時期的裂爪獸亞科物種多以葉片、水果、樹皮及嫩枝為食。牠們的爪子主要用途是將位於高處的食物勾下來直至可食用的高度^[2]。有些古生物學家認為這些爪子還有別的用途，例如剝下樹木的樹皮。雖然前肢的爪子很長，但是具有收縮的能力，因此行走時仍然能夠維持整個腳掌貼地。可收縮的爪子是裂爪獸亞科獨立演化出的特徵，其構造與貓科可收縮的爪子相異。較寬厚的後腳掌意味著裂爪獸亞科物種有能力以後足站立，依偎著樹去取得生長於更高處的食物^[5]。

棲息與分佈地

由化石發現地的沉積物顯示牠們廣泛分布於不同的生態系，從來潮濕的森林到較乾燥的林地甚至是稀樹草原。相較於爪獸亞科，裂爪獸亞科的物種分佈更為廣泛，除了屬於爪獸科發源地的亞洲外，裂爪獸亞科的的物種亦分佈於非洲，甚至透過白令海峽擴散至北美洲。