中樞抑制劑

中樞抑制劑（depressants）又稱中樞神經抑制劑（central nervous system depressants）、鎮定劑^[1]^[2]^[3]（downer），簡稱「抑制劑」，是一種能抑制或降低大腦興奮的藥物，與鎮靜劑（sedative）的作用部分相似^[4]，其能降低神經遞質水平、減弱腦細胞的電活動或降低大腦不同區域的興奮性或刺激性。某些特定的抑制劑確實會影響情緒，可能產生積極影響（如：阿片類藥物），也可能產生消極影響；但大多數抑制劑對情緒沒有明顯影響（如：大多數抗驚厥藥）。酒精就是常見的一種中樞神經抑制劑。

與中樞抑制劑相反的藥物分類是興奮劑，或「提神藥」，能提高精神警覺性，興奮劑與抑制劑屬於相對的藥物類別。此外，抗抑鬱藥則是根據其對情緒的影響來定義的，而非對大腦整體活動的影響，所以它們屬於一個獨立的藥物類別，與中樞抑制劑並不相關。