隨從官

「隨從官」（拉丁語：Comes，直譯：「跟隨者」；希臘語：κόμης）是羅馬帝國晚期形成的一類官職與稱號，該詞的本意是「跟隨者，同伴」，其概念源於日耳曼酋長身邊陪伴的武裝隨從（英語：Comitatus）（拉丁語： Comitatus），由前綴「com-（與，跟隨）」和動詞不定式「ire（去，走）」組合而成。君士坦丁大帝首先將其用作一種榮譽稱號，授予一些高級官員，之後逐漸形成了一系列以「隨從官」為後綴的，承擔各種職責的官銜，如不列顛尼亞隨從官（英語：Comes Britanniarum）。這一官銜被東羅馬帝國（拜占庭帝國）與西歐的後羅馬王國繼續沿用，在西歐最後演變為世襲的貴族稱號，即「伯爵」。

君士坦丁大帝的錢幣，有銘文SOLI INVICTO COMITI（無敵索爾的隨從）

晚期羅馬帝國的用法

這個詞長期以來一直被非正式地用來指那些陪同皇帝出行的人^[1]。而君士坦丁一世賦予「隨從」這個稱呼以確定的意義，將其變成一類官職與頭銜（最早見於312年的記載），最初強調其與皇帝的個人關係，如「我們的主人的隨從（拉丁語：comes domini nostri）」、「我們的奧古斯都的隨從（拉丁語：comes Augustorum nostrorum）」，隨後被用於多種多樣的用途。高級官員，如行政總長（英語：Magister officiorum）與財務官會被授予「隨從」稱號；許多新創立的財政、行政、軍事、地方官職位都被冠以「隨從官」之名^[2]，如管理財政的聖庫隨從官（英語：Comes sacrarum largitionum）、私產隨從官（英語：Comes rerum privatarum）；東方管區的總督稱為「東方隨從官（拉丁語：comes Orientis）」；宮廷衛隊的長官稱家內隨從官（英語：Domesticus (Roman Empire)）；屬軍事系統的隨從官稱「軍事隨從官」（comes rei militaris），擔任各個野戰軍（英語：Comitatenses）（拉丁語：Comitatenses）的指揮官^[3]，有一些隨從官負責地區防務，如不列顛尼亞隨從官（英語：Comes Britanniarum）、撒克遜海岸隨從官（英語：Count of the Saxon Shore）、阿根托拉蒂地區隨從官（英語：Comes tractus Argentoratensis）等。

東羅馬帝國（拜占庭帝國）的使用

東羅馬帝國（拜占庭帝國）沿襲了晚期羅馬帝國的行政系統，不過隨著帝國官僚系統的演變，隨從官（希臘語：κόμης）的地位逐漸下降，有一些低級官員還保留了隨從官的名號，如水道隨從官（希臘語：κόμης ὑδάτων）、馬廄隨從官（英語：Count of the Stable）、帳篷隨從官（英語：Count of the Tent）^[2]；同時「隨從官」仍是一種低級軍職^[2]，如奧普西金軍區的總督不像其他軍區一樣稱「將軍」，而稱「隨從官」，「隨從官」也是拜占庭軍隊的基層單位「旗」的長官。

西歐後羅馬國家的使用

在後羅馬國家中，「隨從官」是一種對王家廷臣的統稱，在勃艮第王國、法蘭克王國、東哥特王國、西哥特王國都有使用。一些「隨從官」有具體的專名，如馬廄隨從官（英語：Count of the Stable）、宮廷隨從官（即行宮伯爵），大部分隨從官被國王派去執行多種多樣的職責，包括司法、財政、軍事、地方管理等^[4]。負責某個區域行政的「隨從官」逐漸為自己獲取了統治其地的世襲權力，成為貴族的一員，在中文中被翻譯為「伯爵」。