鸛科

鸛（ㄍㄨㄢˋ）科（學名：Ciconiidae）在鳥類全基因組測序分類系統中是鳥綱鸛形目（Ciconiiformes）的唯一一個科。在西方又俗稱送子鳥，因為在當地童話中，鸛常會帶來新生兒。

鸛科 化石時期：漸新世早期至今，30–0 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
白鸛 Ciconia ciconia
白頭䴉鸛 Mycteria leucocephala
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	鳥綱 Aves
演化支：	今顎類 Neognathae
演化支：	新鳥類 Neoaves
演化支：	雀類 Passerea
演化支：	水濱鳥類 Aequorlitornithes
演化支：	鷺形類 Ardeae
演化支：	水鳥類 Aequornithes
目：	鸛形目 Ciconiiformes Bonaparte, 1854[1]
科：	鸛科 Ciconiidae J. E. Gray, 1840[1]
屬
鉗嘴鸛屬 Anastomus 鸛屬 Ciconia 黑頸鸛屬（英語：Ephippiorhynchus） Ephippiorhynchus 裸頸鸛屬 Jabiru 禿鸛屬 Leptoptilos 䴉鸛屬 Mycteria

分類

鸛形目在2014年的鳥類分類系統中是鳥綱中僅一個科的目。

1980年代，Sibley和Monroe（英語：Sibley–Monroe checklist）根據DNA分析的結果對當時的傳統鳥類分類作出重大調整。在鳥類DNA分類系統中，將傳統分類系統中獨立存在的潛鳥目、鸊鷉目、隼形目、鷗形目以及鴴形目合併到一個巨大的鸛形目名下，一度形成了一個堪與雀形目比肩的大目，但後來又發現這並非一個單系群，之前的目又被獨立出去，到了2014年，只剩一個鸛科。

系統發生學

本目是水鳥類的演化支之一，為鰹鳥目及鵜形目的姐妹群，與其它水鳥類的演化關係如下^{[2][3][4][5][6]}：

水鳥類	鵜形目 Pelecaniformes     鰹鳥目 Suliformes       鸛形目 Ciconiiformes       南極鳥類 Austrodyptornithes       潛鳥目 Gaviiformes
Aequornithes

進化

鸛科動物的化石在北美、南美、歐洲、非洲、亞洲等許多國家都有發現，而且大量化石證據表明，這個物種十分古老而且分布廣泛。鸛科的形成至少可以追溯到第三紀早期或白堊紀晚期，現代鸛類（包括鸛屬Ciconia、Ephippiorhynchus、Leptoptilos等）的化石約出現在中新世（2350萬年~520萬年）。