鼻週期

維基百科中的醫學內容僅供參考，並不能視作專業意見。如需獲取醫療幫助或意見，請諮詢專業人士。詳見醫學聲明。

鼻週期（英文：Nasal cycle）指的是人和其他動物鼻腔周期性輪流局部充血的情形，人們不太會注意到^[1][2][3]。鼻甲黏膜下的海綿體充血^[4]，由下視丘選擇性地激活自主神經系統造成。鼻週期不同於病理性的鼻塞。

描述

正常情況下，人們並不會注意到一個鼻孔總是比另外一個呼吸更費力；人們常在感冒時，即在鼻子比平時更堵的時候，才會注意到這種現象。^[3]兩個鼻孔在自主神經系統自動控制下傾向於交替進行呼吸循環。躺下時，某一邊鼻孔堵塞程度會增加。側臥並將頭轉向一邊時，這一點會格外明顯。^[5]

作用

這種循環有助於豐富嗅覺。某些氣味能更好地被鼻孔中快速氣流捕捉到，而其它氣味需要更多時間被慢速氣流捕捉到。一個鼻孔張得很大，而另外一個鼻孔略微閉合，通過這種方式，鼻腔最大限度聞到所有的氣味。

交替的充血使得每個鼻孔中的粘液和纖毛從空氣的衝擊中得到了應得的休息，並防止鼻孔內部變干，開裂和出血。而鼻毛能夠保護人不受外來污染物傷害。^[6]

特殊情況

感冒、鼻炎等其他疾病會加重鼻子的堵塞感覺。腎上腺素濃度的上升可能改善鼻子堵塞的情況，在感到憤怒、炎熱、受到驚嚇時，鼻孔堵塞的情況將得到改善。