Mk.VII騎兵巡航戰車

Mk.VII騎兵巡航戰車（A24）（英語：Tank, Cruiser, Mk VII Cavalier (A24)），是一款英國於第二次世界大戰中使用的巡航戰車。其定位是克倫威爾戰車入役前的過渡設計^[1]。它的前輩是A15十字軍戰車，後來被A27克倫威爾戰車取代。一共生產了500輛。

Mk.VII騎兵巡航戰車（A24）
類型	巡航戰車[1]
原產地	英國
服役記錄
服役期間	1942-1945
使用方	英國  法國
參與戰爭／衝突	第二次世界大戰
生產歷史
研發日期	1941年
生產商	納菲爾德機械化與航空有限公司（英語：Nuffield Mechanizations and Aero）
製造數量	500
基本規格
重量	26,981kg[1]
長度	6.33m[1]
寬度	2.89m[1]
高度	2.4m[1]
操作人數	5人[1]（車長，砲手，裝填手，駕駛員，副駕駛）
裝甲	砲塔76mm，車體20mm[1]
主武器	QF 6磅砲[1] 備彈量64發
副武器	2挺7.92 mm 貝莎機槍[1]（註：一挺作為同軸機槍，一挺安裝在車體上。） 備彈量4,950發
發動機	自由L-12（英語：Liberty L-12）汽油機[1] 410 匹[1]
懸掛	改進型克里斯蒂懸掛
作戰範圍	200公里[1]
速度	38.4公里/時[1]

歷史

在1940年，陸軍認為需要一款新型的重型巡航戰車，這款戰車要能夠安裝6磅砲，前裝甲在64-75mm左右，擁有安裝在60英寸砲塔座圈上的砲塔，重量不超過24公噸，並且比盟約者戰車和十字軍戰車更加可靠。^[2]

一共有三家公司參與競標，沃克斯豪爾設計出了A23，它是丘吉爾戰車的切弱版。納菲爾德機械化與航空有限公司提出一種基於先前生產的十字軍戰車的設計方案。它安裝了一臺自由L-12引擎，改進型克里斯蒂懸掛。伯明罕鐵路運輸和貨車公司的設計同樣基於十字軍戰車，但是履帶和懸掛系統與十字軍戰車不同。^[2][3]

在1941年1月17日，最終，在沒有原型車而且未經過測試的情況下，當局就決定生產500輛納菲爾德公司設計的A24戰車。在1月29日，訂購了6輛原型車。因為生產要求在1942年春以前展開，因此幾乎沒有時間改進設計。^[2][3]

第一輛騎兵巡航戰車在1942年1月完成。但是，它卻被發現並不是一款令人滿意的設計。它沒有滿足指標，因為嚴重超重（26,981kg，超出了指標接近3公噸），使得它表現糟糕，引擎壽命也因為超重而變短。同時，還會經常出現故障。^[3]

它們中大部分用於訓練，但是有一部分被改造為砲兵觀察車並投入了實戰。^[1]總參謀部最初把A24，A27L，A27M分別命名為克倫威爾I，克倫威爾II，克倫威爾III。但是為了避免混淆，將A24改名為「騎兵」，將A27L改名為「人馬座」，A27M則被稱作「克倫威爾」。^[4]

設計/構造

其主要武器是一門迴旋式6磅砲，在當時可以算是一門強力的反戰車砲，儘管缺乏高爆彈的供應。^[1]輔助武器是兩挺貝莎機槍，一挺安裝在砲塔上作為同軸機槍，一挺安裝在車體中。貝莎機槍儘管對於戰車來說有些笨重，而且需要在安裝部位開一個較大的孔，但是，這並不影響它成爲一種精準而可靠的武器。^[1]懸掛系統採用改進過的克里斯蒂懸掛，引擎是一臺自由L-12引擎。^[3]

生產與服役

因為克倫威爾戰車的入役，這種最初就被定位為過渡設計的戰車僅生產了少量，並用於訓練直到大戰結束。有一部分被改裝成了砲兵觀察車，並投入了歐洲戰場。還有一部分被改造成了裝甲搶修車。^[1]至少12輛騎兵巡航戰車在1945年被提供給法國，並由第十四步兵師的第12龍騎兵團接收。

衍生型號

裝甲搶修車

有一些騎兵巡航戰車的砲塔被移除，安裝配有絞盤和可拆卸的A型架吊臂，當作裝甲搶修車來使用^[5]

砲兵觀察車

作為砲兵觀察車來使用，6磅砲被換成一根桿子。^[5]